I noodles, termine ormai universalmente accettato per indicare la pasta asiatica, hanno conquistato anche l'Italia, grazie a diversi fattori, tra cui i social media e gli influencer che hanno diffuso ricette e trend culinari.
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In Cina, la tradizione culinaria millenaria offre una varietà infinita di noodles, preparati con farine di cereali come grano, sorgo, avena, miglio, grano saraceno, mais e riso. Esistono anche varianti a base di farina di patate, patate dolci, tuberi e fagiolo mungo, che conferiscono ai noodles un aspetto traslucido.
Le Radici Storiche dei Noodles
La storia dei noodles affonda le sue radici in Cina, dove più di 4000 anni fa venivano preparati con il miglio. Migrazioni e commercio hanno portato questa pietanza anche in altre nazioni dell’Estremo Oriente, in particolare in Giappone ma anche in Corea, Thailandia e nel sud-est asiatico.
Noodle è invece una parola inglese che deriva dal tedesco nudel e che vuol dire “pasta”, entrata in uso in Inghilterra nel XVIII secolo per indicare una pasta lunga e sottile. Oggi vengono realizzati con diversi tipi di farine, di grano saraceno, mais, riso, soia, fagiolo mung e persino di alghe, aggiunte all’acqua e in alcuni casi alle uova.
Oggi la parola noodles indica un universo gastronomico vasto e affascinante che attraversa continenti, culture e abitudini alimentari. Nel linguaggio comune, il termine si riferisce a fili o nastri di impasto a base di cereali o amidi, cotti e serviti in brodo o con salse e condimenti vari. I noodles sono parenti stretti della pasta, ma se ne differenziano per ingredienti, consistenza e modalità di consumo. Mentre la pasta italiana si prepara quasi sempre con semola di grano duro e acqua, molti noodles usano farine di grano tenero, riso, grano saraceno o legumi.
Varianti Regionali: Un Viaggio Attraverso l'Asia
Ogni regione asiatica ha sviluppato una propria versione di noodles, con ingredienti e preparazioni uniche:
- Giappone: Soba (grano saraceno), Udon (farina di grano tenero), Ramen (con brodo a base di miso e alga kombu).
- Taiwan: Niu Rou Mian (spaghetti in brodo di manzo).
- Hong Kong: Chow Mein (noodles saltati con salsa di soia).
- Corea: Somyeon (in zuppa fredda di latte di soia), Mul-Naengmyeon (grano saraceno e farina di patate in brodo freddo).
- Cambogia: Num Banhchok (spaghettini di riso fermentato in zuppa di latte di cocco).
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Il Ramen Giapponese: Un'Icona Culturale
Il ramen, originario dei la mian cinesi, è diventato un piatto nazionale giapponese, celebrato in musei, manga, anime e film. Una ciotola di ramen è composta da brodo, insaporitore (tare), noodles e topping. Il brodo può essere leggero (chintan, a base di pollo) o denso (paitan, a base di maiale). L’insaporitore è la tare, un concentrato sapido ricco di glutammato monosodico che induce umami, il cosiddetto “quinto gusto”.
TRADIZIONALE RAMEN GIAPPONESE - Le ricette di Hiro
Il Ramyeon Coreano: Un Simbolo di Street Food
Il ramyeon coreano, noto soprattutto nella sua versione istantanea, è diventato un simbolo della cultura gastronomica coreana. Introdotto nel 1963, è un alimento base per molte famiglie coreane e appare spesso nei K-drama.
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Noodles Istantanei: Praticità e Popolarità
I noodles istantanei, precotti e disidratati, si preparano in pochi minuti aggiungendo acqua bollente e una bustina di condimento. Disponibili in Giappone dal 1958, sono diventati popolari in tutto il mondo per la loro comodità.
Secondo l’Associazione Mondiale degli Instant Noodles, la Corea del Sud è al primo posto per consumo pro capite, con una media di 74 pacchetti a persona all'anno.
| Paese | Consumo Pro Capite di Instant Noodles (pacchetti/anno) |
|---|---|
| Corea del Sud | 74 |
| Vietnam | 72 |
| Nepal | 68 |
| Thailandia | 56 |
Come Gustare al Meglio i Noodles
La buona riuscita dei noodles dipende molto dalla cottura. Usate sempre una pentola capiente, con acqua abbondante, e non aggiungete troppo sale. I noodles di grano vanno scolati “al dente” per evitare che si disfino nel condimento o nel brodo.
Condire i noodles è un’arte che unisce equilibrio e contrasto. Salsa di soia, salsa di ostriche, olio di sesamo, aceto di riso e zenzero fresco sono gli ingredienti che non mancano mai. Unite dolcezza (mirin o zucchero di canna) e acidità (lime o yuzu) per bilanciare i sapori.
Anche se oggi le opzioni di consegna di pasti freschi sono aumentate, molti viaggiatori continuano a ricorrere a questo piccolo rito, spesso associato ai ricordi dell’infanzia o ai tempi dell’università.
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