Cioccolata Calda Aromatizzata: Ricette per un Comfort Food Perfetto

Non c'è niente di più confortante come sorseggiare una cioccolata calda in una fredda giornata autunnale o invernale, ed è ancora meglio se gustata accanto a un fuoco caldo tremolante o guardando la pioggia o la neve scendere giù. Una buona cioccolata calda speziata è una di quelle ricette autunnali per eccellenza che rendono le giornate fredde o quelle in cui l’umore è un po’ a terra molto più piacevoli.

Ma preparare una miscela densa, cremosa al punto giusto e non troppo dolce non è facile: ecco come fare la cioccolata calda in tazza in modo perfetto.

La Cioccolata Calda Fatta in Casa: Un'Esperienza Unica

La cioccolata calda fatta in casa è una di quelle cose che ti viziano per sempre. Una volta che la farete a casa, non potrete più tornare a quei pacchetti in polvere di cioccolata calda. La vera cioccolata calda fatta in casa è densa, ricca e rappresenta la vera essenza di ciò che dovrebbe essere il cioccolato in un bicchiere in una giornata fredda. Questa è la roba vera e, una volta provata, potreste non voler più bere cioccolata calda ottenuta da un preparato!

Sono piuttosto esigente riguardo la cioccolata calda. Mi piace cioccolatosa, cremosa, ricca, perfettamente addolcita e ha bisogno di una sorta di condimento, preferibilmente una panna montata schiumosa e poi un tocco salato (bretzel). Questa è la mia idea della cioccolata calda fatta in casa perfetta.

Cioccolata Calda vs Preparato per Cioccolata Calda

In che modo la cioccolata calda è diversa dal preparato per la cioccolata calda? La cioccolata calda è fondamentalmente come bere una barretta di cioccolato sciolta; il cioccolato tritato contiene burro di cacao che lo rende più ricco e vellutato. Il cacao è in polvere e non contiene burro di cacao e quindi pochissimi grassi. Contiene anche latte in polvere, zucchero e aromi aggiunti.

Ingredienti di Alta Qualità

Se aveste intenzione di fare una buona cioccolata calda, è utile iniziare con una tavoletta di cioccolata. Utilizzate cioccolato fondente con il 60-70 max. 75 % di cacao, e scegliete un prodotto di qualità eccellente: il contenuto di burro di cacao sarà più elevato, il cioccolato si scioglierà senza intoppi, e il gusto sarà più intenso e puro, decisamente migliore. Molte ricette seguono la proporzione di 60 g di cioccolato semi amaro per 1 tazza di latte fresco.

Suggerisco di utilizzare cioccolato agrodolce o semidolce. Agrodolce ha poco zucchero aggiunto, quindi otterrete un gusto di cioccolato più puro. Anche il semidolce funziona e di solito ha più zucchero aggiunto rispetto al dolceamaro.

E quelle percentuali di cacao riportate sulla confezione? Maggiore è la percentuale di cacao (riportata sulla confezione del cioccolato) più solidi sono presenti nel prodotto e, quindi, maggiore è l’intensità del sapore del cioccolato.

• Il semidolce è solitamente composto dal 35-40% di cacao.
• L’agrodolce fino al (e talvolta superiore) 75%.
• Il 100% di cacao è cioccolato non zuccherato, che va bene per la cottura al forno, ma probabilmente non vorrete usarlo per la cioccolata calda.
• Il cioccolato al latte ha già l’aggiunta di solidi del latte e ha una percentuale di cacao molto bassa (circa il 20%).

Quale Usare: Latte, Bevande Vegetali o Acqua?

Il latte intero conferisce la cremosità e la dolcezza della cioccolata calda; ma sentitevi liberi di usare latte parzialmente scremato o scremato se preferite. Le bevande vegetali sono un’alternativa se foste intollerante al lattosio. Che voi ci crediate o no, potrete anche usare l’acqua al posto del latte.

Come Preparare la Cioccolata Calda Perfetta

La cioccolata calda perfetta non richiede particolari attrezzature: bastano un fornello, un pentolino e una frusta a mano (o un frullatore a immersione).

1. Cioccolato a scaglie o piccoli pezzi: Se il cioccolato arriva con uno spessore importante, tagliatelo con un grande coltello a lama liscia. Assicuratevi che il piano su cui lavorate sia ben pulito, privo di aromi e residui odorosi (tipo aglio o cipolla).
2. Cottura in due step: Secondo il Mastro Pasticciere francese Jacques Torres, il segreto di una cioccolata impeccabile è la cottura in due fasi: Torres consiglia prima di portare latte e/o panna al punto di bollore (senza però farli bollire, perché altrimenti la consistenza cambia). Il Maestro poi suggerisce di versarle il liquido sulle scaglie di cioccolato nel pentolino; a questo punto bisogna riportare a bollore i due ingredienti insieme, mescolandoli con la frusta: il gesto ne assicurerà la cremosità e omogeneità in un perfetto amalgama di sapori. Se si dovessero comunque formare dei grumi, potete intervenire con il frullatore a immersione per il tempo sufficiente a eliminare i grumi e non di più.
3. Creare la giusta densità: La cioccolata ideale deve avere quella densità morbida e vellutata che ne fa una bevanda perfetta, quasi decadente. Per aumentarne la densità, potete aggiungere 1 pizzico di amido di mais nella seconda fase della preparazione, una volta che avrete già amalgamato latte e cioccolato.

Cioccolata Aromatizzata o "Corretta"

In teoria la vostra cioccolata è pronta per essere gustata, e i puristi si fermano qui. Se volete personalizzarla o se vi piace osare, però, ecco qualche suggerimento che vi permetterà di godere od offrire una bevanda davvero speciale.

Per realizzare una cioccolata più o meno speziata, potete aggiungere al latte nella prima fase della preparazione una stecca di cannella e/o un baccello di vaniglia, inciso e raschiato. Anche l'anice stellato (2-3 bacche) o 1 pizzico di noce moscata aromatizzeranno la vostra cioccolata. In alternativa, lasciate un pezzetto di zenzero fresco, sbucciato, in infusione nel latte qualche minuto prima di scaldarlo. Chi ama lo spaziato-piccante, userà un pezzetto di peperoncino allo stesso modo, oppure il pepe rosa. Ovviamente in entrambi i casi il latte andrà filtrato prima di essere aggiunto al cioccolato.

Per potenziare il gusto del cioccolato potete provare un pizzico di sale di Maldon al momento di servire la cioccolata calda. Da non trascurare anche la cioccolata calda in tazza "corretta": aggiungete in questo caso una spruzzatina di Cointreau, rum o Grand Marnier. Per i più tradizionalisti è ottimo anche il nocino.

I più golosi aggiungeranno ciuffi di panna montata ben ferma e fredda, un piacevole contrasto con il calore della bevanda.

Varianti: Idee e Suggerimenti

• Utilizzare il cioccolato bianco: Il procedimento per creare una cioccolata calda in tazza non cambia se scegliete di utilizzare scaglie di cioccolato bianco al posto del fondente. In questo modo, variando la materia prima, potrete ottenere una bevanda sempre diversa.
• Utilizzare il cacao o i preparati: La vera cioccolata calda in tazza ha bisogno alla base delle autentiche scaglie di cioccolato. Per i puristi non c'è altra materia prima se non latte e pezzi di cioccolato. C'è anche chi si affida a cacao in polvere o a preparati. C'è chi dice che in questi casi si ottenga solo del latte al cioccolato, ma alcuni composti disponibili anche al supermercato possono arrivare vicini al risultato della ricetta originale.
• Cioccolata senza latte o con latte vegetale: Per gli intolleranti al lattosio o chi segue una dieta vegana gustare una cioccolata in tazza è possibile. L'importante è usare per la base liquida del latte vegetale di mandorla o di soia o di riso.
• Cioccolata gluten-free: Se non si vuole usare un addensante è sufficiente procurarsi del buon cioccolato, del latte e lavorare bene la miscela seguendo la cottura con doppio passaggio.
• Cioccolata al microonde: In questo caso, c'è una regola base che va assolutamente rispettata: il recipiente non deve mai essere pieno sino al bordo.

La Cioccolata Calda nel Mondo

Vediamo come viene preparata nei diversi paesi, in un goloso viaggio con il gusto e con la mente:

• Cioccolata calda brasiliana: È semplice e veloce, buonissima: la ricetta brasiliana è ricca di aromi come la cannella e la vaniglia: una combo perfetta.
• Cioccolata in tazza marocchina: Stile marocchino, aromatica e vellutata, un paradiso sensoriale alla portata di tutti. Abbiamo il latte, il cioccolato fondente, la cannella e l’ingrediente segreto: baccelli di cardamomo, oltre che una scorza di arancia che dona quel tocco magico.
• Cioccolata calda colombiana: La Colombia stupisce con cioccolata in tazza e formaggio. Vi sembra un abbinamento eccessivo? Provare per credere alla sua bontà. Per l’uso si consiglia l’halloumi (formagio di latte di capra o pecora) ma se non lo si ha a disposizione va bene anche munirsi di fontina. Il procedimento della cioccolata in tazza è sempre lo stesso, solo che avremo come companatico non biscotti ma formaggio.
• Cioccolata belga: In Belgio di cioccolato se ne intendono parecchio, tanto da erigerci anche un Museo dedicato: qui si sono inventati un modo simpatico e originale per preparare la cioccolata calda. Nelle centinaia di cioccolaterie è ormai consuetudine vedere bastoncini di legno infilzati in un cubo di cioccolato. Si chiamano Hot Chocolate on a Stick, un modo super efficace per ottenere una cioccolata calda densa che rispetta la tradizione accorciando i tempi di esecuzione.
• Champurrado messicano: Spesso servito in una tazzina di caffè, è una chicca che si può consumare anche più volte al giorno, visto le dimensioni. Gli ingredienti, per sperimentarla, devono essere di prima qualità, soprattutto il cioccolato, meglio se messicano, e così il dolcificante: uno zucchero tipico è la panela, rigorosamente di canna integrale molto aromatico. Anche le spezie devono essere appena fresche, proprio per riuscire a dare il giusto profumo e il gusto unico.

Ricetta Base della Cioccolata in Tazza (La cioccolata in tazza che facevano le nonne, con il cacao amaro)

Serviranno cacao in polvere, zucchero, amido di mais e latte. Scaldate il latte in un pentolino e portatelo quasi a bollore. Mentre il latte si scalda versate cacao in polvere, zucchero e amido di mais in una ciotola di inox, vetro o ceramica: mescolate bene le polveri fino a che sarà tutto amalgamato. Versate il latte bollente nella ciotola a filo e mescolate per evitare grumi. versate la miscela nel pentolino, tornando a scaldare il tutto sul fornello. Portate a bollore sulla fiamma leggera mescolando continuamente. Dopo l'inizio del bollore abbassate il fuoco, senza smettere di mescolare fino a raggiungere la consistenza desiderata.

Tabella Comparativa: Tipi di Cioccolato per la Cioccolata Calda

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