Dolci Tipici del Belgio: Un Viaggio nel Gusto

Il Belgio, terra di cioccolato e birra, offre anche una sorprendente varietà di dolci tradizionali. In questo articolo, esploreremo alcune delle prelibatezze più amate, svelando le ricette e i segreti per prepararle a casa.

Speculoos: Biscotti di Natale Speziati

Scopriamo insieme la ricetta degli speculoos, i biscotti di Natale speziati tipici del Belgio e dei Paesi Bassi ma amatissimi anche in Italia. In Belgio questi biscotti si regalano di solito il giorno di San Nicola, cioè il 6 dicembre, e si preparano il giorno prima.

Per realizzare questi biscotti speziati natalizi, per prima cosa mescoliamo la farina con le spezie in polvere e poi aggiungiamo lo zucchero di canna, un pochino di bicarbonato e il burro freddo. Impastiamo con i polpastrelli fino ad avere un composto a grosse briciole, poi aggiungiamo l’acqua fredda e impastiamo ancora fino a ottenere un panetto omogeneo, compatto ma abbastanza morbido.

Dopodiché possiamo stendere l’impasto con un mattarello tra due fogli di carta forno, aiutandoci con un pizzico di farina, e poi creare gli speculoos con gli appositi stampini. Noi abbiamo fatto delle stelline di varie dimensioni.

Una volta sfornati i biscotti, mentre si raffreddano, possiamo preparare la glassa per decorarli. Noi abbiamo scelto una semplicissima glassa fatto con zucchero a velo, albume e succo di limone. La mettiamo in una sac à poche e decoriamo i nostri biscotti come preferiamo.

I biscotti speculoos sono perfetti così, basterà metterli tutti insieme in un piatto da portata e servirli ai nostri ospiti.

Gli Speculoos sono dei dolcetti tipici del Belgio e dei Paesi bassi! Si tratta di Biscotti speziati all’aspetto sottili e dalla consistenza croccante e friabile a base di farina, burro, zucchero scuro che regala il tipico color caramello proprio come i Biscotti lotus ; e tante spezie profumate come cannella e chiodi di garofano che donano quel sapore unico dei Biscotti speculoos!

Una bontà strepitosa, il cui nome, alcuni pensano derivi da “spezie“; altri invece dalle tipiche “formine” di legno intagliato raffiguranti personaggi in abiti tradizionali; che si usano per stampare “specularmente” i Biscotti dandone il loro particolare aspetto!

Come tradizione comanda si preparano il giorno di San Nicola, il 6 dicembre, ma oggi è possibile trovarli tutto l’anno! Ormai tutti conoscete il mio amore per i Biscotti di Natale! dai classici Pan di zenzero , ai Crinkles, ai Pepparkarokar ai Polvorones sono sempre un grandissimo successo!

Si tratta di una preparazione molto facile. Si mescolano tutti gli ingredienti in ciotola, si impasta e dopo il riposo in frigo si intagliano i biscotti! I segreti per un risultato ottimale arrivano prima di tutto dagli ingredienti giusti!

Il tipico colore bruno arriva dal brown sugar dark ovvero il tipico zucchero melassato ; la consistenza croccante invece deriva dal quantitativo di burro utilizzato! lo spessore dev’essere sottile ; inoltre fondamentale è la cottura non troppo breve!

Perfetti da servire e regalare a Natale e non solo! Prima di tutto mescolate insieme farina , spezie e zucchero. Impastate velocemente fino a formare una palla. Man mano che realizzate, disponeteli in una teglia foderata di carta forno. Proseguite in questo modo fino a fine impasto. Infine cuocete in forno statico ben caldo a 180° per 13 - 14 minuti fino a completa doratura e caramellatura!

Coccoretti del Belgio: Delizie al Cocco

Nonostante il nome faccia trasparire un’origine belga, in verità i coccoretti del Belgio sono un dolce omogeneamente europeo, molto consumati certo nel paese del Benelux, ma anche in Francia e in Germania.

Sono davvero buoni, nonostante vengano preparati con una manciata di ingredienti. A dispetto di buona parte dei dolci della medesima categoria, infatti, non contengono né burro né rossi d’uovo e in questo caso sono anche senza glutine e senza lattosio. Lo zucchero, c’è da dire, è presente in dosi massicce, soprattutto nella variante “a velo” ma è troppo poco per definire questo dolce calorico.

Tra l’altro sono anche molto semplici da preparare e non richiedono grandi competenze in cucina.

Ricetta Coccoretti del Belgio

Per la preparazione dei coccoretti del Belgio iniziate ricavando l’albume dalle uova (che devono essere molto fresche) e in una ciotola molto profonda cominciate a montare a neve. Aggiungete la farina di cocco, lo zucchero semolato, lo zucchero a velo, un goccio di rum (basta un cucchiaio) e il succo di limone.

Mescolate tutti questi ingredienti e fate riposare il composto in modo che si reidrati, ma in un ambiente non eccessivamente umido. Adesso dovete formare i coccoretti. Avete a disposizione due strade, o utilizzate la pinza per le boules da gelato o usate una tazzina tonda da caffè, rivestita all’interno con della pellicola (per evitare che l’impasto crudo si attacchi).

Posizionate i coccoretti ancora crudi su una teglia ben rivestita con la carta da forno e cuocete in un forno preriscaldato a 170 gradi per 20 minuti. Ad ogni modo, sfornateli solo quando avranno acquisito la necessaria doratura.

Decorate con un’abbondante spolverata di zucchero a velo e servite.

Ingredienti

• 250 gr. di farina di cocco
• 125 gr. di zucchero a velo + due cucchiai
• 125 gr. di zucchero semolato
• 1 cucchiaio di rum bianco
• 3 albumi
• 1 cucchiaio di succo di limone
• 1 pizzico sale

L’unica grande difficoltà è determinata dalla forma. E’ bene, infatti, che i coccoretti del Belgio acquisiscano in fase di preparazione una forma a cupolina il più possibile regolare. Ciascuno ha il suo metodo, ma in questa ricetta ne presento in particolare due. Di questi uno prevede l’impiego di una tazzina.

Ad ogni modo, per tagliare la testa al toro potete utilizzare le pinze da gelato, quelle per ricreare le classiche boules. Un consiglio che mi sento di dare già da subito riguarda il trattamento degli albumi che vanno montati a neve, ma evitando comunque di creare un composto troppo debole. Inoltre, dovreste usare esclusivamente uova fresche e a temperatura ambiente.

I Pregi della Farina di Cocco

Uno degli ingredienti principali dei coccoretti del Belgio è la farina di cocco. Non è un’aggiunta tarda, magari in sostituzione della farina di grano. Da sempre, questi squisiti dolcetti vengono realizzati con la farina di cocco, che tra le altre cose è motivo di ispirazione al nome dei dolcetti; anzi, è il vero valore aggiunto di una ricetta semplice e gustosa.

La farina di cocco è una farina molto particolare, che nulla ha a che vedere con le altre. In primis conserva i sentori del frutto, che permangono anche a seguito del trattamento e della cottura. Inoltre, anche se è una farina piuttosto grassa, contiene elementi che fanno bene alla salute. Per esempio, è davvero ricca di oligoelementi e fibre.

Quest’ultimo aspetto, tra l’altro, ne decreta la digeribilità, che supera quella delle altre farine. C’è da dire poi che, a dispetto della quantità di carboidrati davvero elevata, la farina di cocco si caratterizza per un basso indice glicemico, dunque può essere consumata con relativa serenità anche da chi soffre di diabete. Ovviamente, è del tutto priva di glutine, sostanza che d’altronde caratterizza soprattutto gli elementi cerealicoli.

I coccoretti del Belgio sono dunque dolcetti che possono essere consumati anche dai celiaci e da chi soffre di intolleranza al glutine.

Il Ruolo del Rum

Il rum gioca un ruolo importante nella preparazione dei coccoretti del Belgio. Sia chiaro, non è affatto raro che un superalcolico o più banalmente un liquore venga utilizzato per preparare dei dolci, rum in testa. Tuttavia, se nella maggior parte dei casi il ruolo del rum si limita alla creazione di una bagna, nella fattispecie dei coccoretti del Belgio interviene in modo differente.

Infatti, contribuisce alla realizzazione dell’impasto, integrandosi veramente a fondo della ricetta, al pari dell’albume, dello zucchero e della farina di cocco. Un ruolo simile, tra l’altro, è ricoperto dal succo di limone, che rafforza il sapore e offre dei sentori leggermente aciduli.

Se lo chiedono coloro che nutrono riserve nei confronti dei liquori, almeno quando vengono utilizzati in cucina. La risposta dipende da due fattori: in primis, dalle quantità (d’altronde è pur sempre un alcolico ad alta gradazione); secondariamente dalla qualità del rum stesso. Io vi consiglio di utilizzare solo rum di marca, anche se costano un po’ di più.

Come ho giù detto, il rum conserva quasi intatto il suo sapore, nonostante venga inserito proprio nell’impasto.

Gaufre: Un Classico Belga

La gaufre, nata a Liegi nel 18° su espressa richiesta del Principe di Liegi al suo cuoco. Uno dei tanti modi per ricordarmi quel periodo della mia infanzia e mettermi in cucina è prepararle.

Di gaufres ve ne sono di tantissimi gusti, e tanti diversi modi di prepararli. Quando andavo a scuola per le strade di Liegi, il profumo inebriante delle panetterie che preparavano le gaufres calde calde, per le merende di noi bambini.

Vi sono anche le gaufre che vegono farcite con frutta e una dolce marmellata che ne fa un ripieno morbido. Vi consiglio vivamente la preparazione di tale dolce, anche con il preparato che rispetta pienamente il gusto.

Dosi: 500 gr. Tutti gli ingredienti devono essere a temperatura ambiente.

1. Impiegare un mixer con ganci per impastare 500 g di miscela, 150 g di burro (cremoso), 175 ml di acqua ed 1 uovo (50 g) per circa 3-4 minuti sino ad ottenere un impasto liscio.
2. Miscelare 200 g di zucchero perlato FunCakes con 20 g di burro (cremoso) ed incorporarli alla pastella miscelando per altri 30 secondi.
3. Preriscaldate la piastra per le gallette ed ingrassate entrambe le piastre.
4. Formare delle palline da circa 70 g (circa 15 pezzi). Cuocete le gallette per 3-4 minuti nella piastra sino a che saranno dorate.
5. Se lo desiderate, guarnitele con panna e frutta fresca oppure con topping al cioccolato.

Fagottini alle Mele - Gosette aux pommes

I fagottini alle mele - Gosette aux pommes sono una ricetta tipica del belgio, dei dolcetti di pasta lievitata ripieni di mele, Ecco all’appuntamento con la rubrica internazionale “Il giro del Mondo con i dolci alle mele”.

Come ogni mese, io le mie due compagne d’avventura, Simona e Mary, vi accompagneremo in giro per le cucine del mondo a scoprire i migliori dolci della tradizione, dove le protagoniste sono le mele. Questo mese io vi porterò in Belgio per gustare i fagottini alle mele - gosette aux pommes, Simona ci porterà fino in Bulgaria per farci conoscere la Spuma di mele alla bulgara e Mary ci accompagnerà in USA, dove gusteremo Apple butter.

La gosette è un dolce tipico della pasticceria belga, preparata con un impasto lievitato e farcita con frutta come mela, prugna, ciliegie o albicocche. Dolce tipico della Vallonia e Bruxelles è un prodotto da forno amatissimo. Io naturalmente ho preparato la versione con la mela e uvetta, profumata alla cannella.

Per la mia ricetta ho preso ispirazione dal sito Lapatyserrie, apportando qualche piccola modifica.

Ingredienti

Per la pasta lievitata:

• 200 g di latte
• 15 g di lievito di birra fresco
• 50 g di burro
• 425 g di farina 00
• 50 g di zucchero semolato
• vaniglia
• un pizzico di sale
• 1 uovo

Per la farcitura:

• 400 g di mele
• 50 g di zucchero
• 1 cucchiaio di amido di mais
• cannella
• 1/2 limone
• 70 g di uvetta

Per la finitura:

• 1 tuorlo
• zucchero a velo

Preparazione

1. Iniziate dalla pasta lievitata. Versate nella planetaria il latte tiepido e il lievito sbriciolato, azionate e fate sciogliere il lievito. Unite lo zucchero, l’uovo, la vaniglia, la farina, il sale e il burro, sempre mescolando. Lasciate impastare finché non otterrete un impasto liscio e omogeneo. Coprite e fate lievitare fino al raddoppio.
2. Mentre l’impasto lievita, preparate il ripieno. Sbucciate le mele e tagliatele a cubetti, unite lo zucchero e il limone, mescolate e mettete in un tegame. Fate cuocere a fuoco vivace per alcuni minuti, giusto il tempo di far evaporare l’acqua. Allontanate le mele dal fuoco, e fate raffreddare. Unite l’amido di mais e mescolate bene. Aggiungete anche l’uvetta, la cannella e amalgamate bene.
3. Quando l’impasto sarà ben lievitato, dividetelo in 12 parti e formate delle palline. Stendete ogni pallina e formate dei cerchi del diametro di circa 15-20 cm di diametro. Mettete al centro di ogni cerchio un cucchiaio colmo di farcitura alle mele. Piegate la pasta su se stessa per formare una mezzaluna, sigillate bene i bordi con le dita e formate delle piccole pieghe.
4. Mettete i fagottini su una teglia rivestita di carta forno. Spennellate con il tuorlo leggermente battuto e fate dei fori con la punta di un coltello. Preriscaldate il forno a 180 gradi.
5. Infornate e fate cuocere per circa 25-30 minuti. Sfornate e fate raffreddare. Prima di servire cospargete con zucchero a velo.

Note: Potete aggiungere alla farcitura anche delle noci tritate.

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Dolci di Carnevale Belgi

Per preparare i dolci di Carnevale belgi, in una ciotola versare la farina, l’amido di mais, lo zucchero a velo, la vanillina e il sale. Con un frusta mescolare, fino a che sia tutto ben incorporato.

Aggiungere poi un uovo, mescolare fino a che non sia ben amalgamato e aggiungere il secondo e quando sarà mescolato bene aggiungere il terzo. Unire al composto il lievito in polvere, il burro ammorbidito, il rum o il curacao.

A questo punto utilizzare le mani per impastare. Risulterà molto compatto quindi aggiungere tanta acqua o latte quanto ne serve per formare una pastella densa. Infatti si potrà utilizzare una frusta per rendere la pastella omogenea.

Ora si può friggere. Nell’olio caldo inserire una piccola quantità di pastella, aiutandosi con un cucchiaio. La cottura è veloce e occorerrà rigirare spesso questi beignet belges.

Quando risulteranno ben dorati, poggiarli su una carta assorbente; far rilasciare tutto l’olio in eccesso e poi ricoprirli con lo zucchero a velo.

Perché si festeggia il Carnevale e come mai non capita mai lo stesso giorno? Nel mio articolo le risposte!

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