I pancake, letteralmente "dolce in padella", sono delle frittelle con un leggero spessore, dovuto alla presenza nell’impasto di bicarbonato di sodio o lievito chimico insieme a farina, burro, zucchero, latte, sale e uova. Vengono serviti, nella versione dolce, con sciroppo d'acero, pezzetti di cioccolato, burro di arachidi o marmellata. Ma quanti nomi e varianti esistono per questo amato dolce? Scopriamolo insieme in un viaggio culinario attraverso l'Italia e il mondo.
Nel corso del tempo, sono arrivate alla redazione molte domande "alimentari", riguardanti varie specialità americane ormai molto popolari anche in Italia. Molti casi sono stati trattati specificamente sul nostro sito, ed è possibile consultare una risposta, scritta da Raffaella Setti, che spiega in generale il funzionamento del sistema di assegnazione del genere delle parole straniere in italiano. Poiché, come abbiamo premesso, non esistono regole inequivocabili per l’assegnazione del genere, e in vari casi i termini non sono ancora registrati dai vocabolari italiani, conviene investigare caso per caso sulla direzione che le singole parole, o meglio, i loro utenti, stanno prendendo.
Ecco alcuni esempi di come vengono considerati alcuni termini legati al mondo dei dolci:
| Nome del dolce | Genere (Zingarelli 2018) | Note |
|---|---|---|
| Apple pie | Femminile | Registrata nel GRADIT 2007 con data di ingresso 1992. |
| Bagel | Maschile | Voce assunta in inglese dallo Yiddish beygel, data di ingresso in italiano 1996. |
| Brownie | Maschile (sporadico) | Non compare nei dizionari, ma appare al maschile negli archivi dei quotidiani. |
| Carrot cake | Maschile | Assente dai dizionari, ma l'uso più recente è al maschile. |
| Cheesecake | Maschile o Femminile | Il dizionario GARZANTI registra il termine al maschile, lo ZINGARELLI 2018 riporta entrambi i generi. |
| Cupcake | Maschile | Registrato al maschile dallo ZINGARELLI 2018, data di ingresso 2008. |
| Donut | Maschile o Femminile | Lo ZINGARELLI 2018 registra la 'ciambellina fritta ricoperta di glassa e codette colorate' sia al maschile che al femminile con datazione di ingresso 1994. |
| Muffin | Maschile | Per lo ZINGARELLI 2018 il 'piccolo dolce a forma di panettoncino, talora guarnito con cioccolato, mirtilli o frutta' è maschile. |
| Pancake | Maschile | Lo ZINGARELLI 2018 registra il termine definendolo 'frittella dolce o salata servita con limone e zucchero, marmellata o salse, tipica specialità anglosassone' e indicandolo come di genere maschile, come del resto altri vocabolari. La data di ingresso in italiano è il 1942. |
Come si può vedere, una regola universale per tutti i casi non esiste, e d'altro canto nessuna scelta può essere considerata un errore. L'unica indicazione che ci sentiamo di dare, per questioni di chiarezza comunicativa, è quella, in assenza di criteri migliori, di adeguarsi all’uso più diffuso, ma senza eccessive rigidità.
Varianti e Nomi dei Pancake nel Mondo
I pancake sono un dolce amato in tutto il mondo, e ogni cultura ha sviluppato la propria versione unica. Ecco alcune delle varianti più popolari:
Flapjack (America)
Quando si parla di pancake è impossibile non visualizzare nei proprio occhi la bandiera americana. In America è molto diffusa la variante dei pancake chiamata flapjack, che non è altro la ricetta tipica di questi soffici dessert: un impasto di farina, latte, uova, zucchero e lievito per dolci farciti con dei mirtilli, gocce di cioccolato, banane a pezzetti, frutti di bosco o nocciole tostate.
Dorayaki (Giappone)
Se avete avuto un’infanzia felice non potete non aver visto Doraemon, il gatto robot ghiottissimo di pancake soffici e golosi. A differenza della versione americana, queste varianti del pancake sono molto più doppi e vengono chiamati dorayaki. Questo nome non ha nulla a che fare con il cartone, ma pare che si riferisse al gong, simbolo della tradizione giapponese con il quale condivide la stessa forma rotonda. Non a caso in giapponese la traduzione letterale di gong è “dora”.
Pannenkoeken e Poffertjes (Olanda)
Se siete stati in Olanda è impossibile che non vi siate imbattuti nei pannenkoeken, la loro rivisitazione della ricetta variante dei pancake. Sono così diffusi da essere consumati non solo a colazione o a merenda, ma sempre: non esiste un momento giusto per deliziarsi con degli ottimi pannenkoeken, allora perché limitarsi? Un parente dei pannenkoeken sono senza dubbio i poffertjes, un altro tipo di frittelle che a differenza della variante di pancake americani sono realizzati con la farina di grano saraceno, dunque a portata di celiaco!
Blinis (Russia)
Anche i russi hanno la loro variante di pancake: si chiamano blinis, e la loro origine sembra risale nell’antichità, affondando le radici nell’Europa dell’est in epoca pre-cristiana. L’impasto dei pancake russi è il classico a base di farina, uova e latte e vengono farciti tipicamente con il salmone e panna acida, prediligendo dunque l’abbinamento con ingredienti dal sapore forte e deciso.
Raggmunk (Svezia)
Caratterizzata da accostamenti quantomeno bizzarri, la cucina svedese propone i suoi pancake nella veste dei raggmunk. Si preparano unendo le patate grattugiate crude con una pastella di farina e latte.
Dadar Gulung e Serabi (Indonesia)
In Indonesia i pancakes si preferiscono dolci e si preparano almeno in due varianti. Da un lato i curiosi Dadar gulung, dal caratteristico colore verde per via delle foglie di pandano (daun suji; una pianta dall’aroma di vaniglia, come abbiamo raccontato). L’altro ingrediente è la farina di riso, con cui si ottiene una pastella cotta in padella e poi farcita con cocco grattugiato e zucchero di palma. Il tutto servito arrotolato. Ci sono inoltre i Serabi, che si fanno anche con latte o crema di cocco e ancora polpa grattugiata.
Uttapam (India)
Anche in India si prepara qualcosa di non dissimile dai pancake. È meno famoso dei sottili Dosa, si chiama Uttapam, ed è una frittella abbastanza spessa che ingloba diversi condimenti. Gli ingredienti di base però sono molto particolari: un mix di fagioli neri e riso, ammollati e triturati insieme e poi lasciati fermentare. Questo composto si cuoce su una piastra caldissima con aggiunta di pomodori, cipolle, peperoncino e coriandolo.
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Pancake Speciali: Vegani e Senza Glutine
I pancake sono così versatili e sfiziosi da poter adattarsi a qualsiasi tipo di regime alimentare, accontentando proprio tutti. Qui di seguito scoprirete come preparare dei pancake senza glutine e dei pancake senza lattosio!
Pancake Vegani senza Glutine
Ingredienti:
- 150 gr farina di grano saraceno
- 60 gr farina di mandorle
- 1/2 bustina di lievito per dolci
- Un pizzico di sale
- 180 gr bevanda di soia o di mandorla
- Un cucchiaino di estratto di vaniglia
- Metà banana matura (grande se possibile)
Procedimento:
- Frulla le farine insieme fino ad ottenere una grana molto fina, aggiungi sale e lievito e lascia da parte.
- In un’altra ciotola frulla la banana insieme alla bevanda vegetale e all’estratto di vaniglia, crea un impasto omogeneo.
- Incorpora gli ingredienti secchi e cerca di ottenere un composto liscio senza grumi!
- Scalda una padella antiaderente e versa un paio di cucchiaiate, quando appariranno le bollicine sarà arrivato il momento di girare i pancakes.
- Lascia cuocere ancora qualche minuto e togli dal fuoco.
Il Pancake Day
Il fatidico 21 febbraio è “pancake day”, una golosità tutta dei paesi anglossasoni. Conosciuto anche come il Shrove Tuesday, l'etimologia prende il nome da shrive, traducibile con “essere liberi dal peccato”. Ma questo giorno viene festeggiato anche come Mardi Gras negli Usa o come Martedì Grasso in Europa.
Rappresenta la festa in cui si fa pulizia di tutti i cibi grassi che si hanno in casa in vista della penitenza quaresimale. E cade sempreil martedì precedente all’inizio della Quaresima, i 40 giorni che precedono la domenica di Pasqua.
Nel Regno Unito, patria del pancake, questo giorno si festeggia curiosamente, tra le altre, con delle gare di corsa in cui le casalinghe devono arrivare al traguardo tenendo in mano una padella contente le frittelle.
Dove Mangiare Ottimi Pancake in Italia
Anche nel contesto italiano, seppur non esista una tradizione consolidata, non è ormai difficile imbattersi in questa deliziosa frittella che viene proposta abitualmente nei menù di ristoranti e café nelle versioni più disparate, da quelle dolci a quelle salate.
Diversi sono i locali in cui è possibile consumarla: da Macha Cafè a L’OVE MILANO al famosissimo California Bakery e Mugs & co. Matcha Cafè, pioniere del segmento healthy food, con diverse sedi a Milano e Torino, vanta una bella varietà di pancakes, anche salati. A L’OV MILANO, in un'atmosfera retrò, si offrono quotidianamente pancakes serviti con sciroppo d’acero o Nutella, marmellata e frutta fresca o secca, più tradizionali. California Bakery presente in Via Larga 19 e in Viale Piave 38, propone e racconta il buon cibo di tradizione americana con ingredienti di prima scelta e biologici. Offre pancake dolci e salati perfetti per una colazione, un brunch e perché no anche per pranzo. Da Mugs & co.