La ricotta salata è un latticino che merita di essere riscoperto per la sua versatilità e il sapore unico. Tipica delle regioni meridionali, si distingue dalla ricotta fresca per la sua consistenza dura e il gusto più intenso. Ma cos'è esattamente la ricotta salata e come si utilizza in cucina? Scopriamolo insieme!
Cos'è la Ricotta Salata?
È una ricotta, ma non ha la classica consistenza morbida. È dura e si usa grattugiata per dare più sapore a diverse pietanze tipiche delle regioni meridionali. La ricotta salata ha la classica forma conica e non è un formaggio, ma un latticino, prodotto dal siero che è un residuo della lavorazione di un formaggio ovino o vaccino, che viene nuovamente riscaldato a 85-90° (da qui il nome).
Un Latticino "Ricotto"
Le albumine, le proteine del siero, quando raggiungono i 90°, si denaturano e, separandosi, affiorano in superficie, insieme al grasso che non è finito nel formaggio. A questo punto vengono raccolte e conservate in piccoli contenitori e danno origine alla ricotta, che viene lasciata raffreddare e poi cosparsa di sale grosso. La ricotta così trattata, rimane a riposare sino a 30 giorni e in questo modo la sua pasta si indurisce. Per via del sale, che accelera un processo di disidratazione, la ricotta arriva a perdere sino al 50% dei liquidi che conteneva.
Con il Latte di Pecora
A differenza di molti altri prodotti, la ricotta salata è preparata prevalentemente con il latte di pecora. Quello di pecora è un latte molto più grasso di quello bovino, ma è ricco di proteine: ne contiene quasi il doppio rispetto a un latte di mucca. Le proteine del latte di pecora hanno un elevato valore biologico-nutrizionale e sono ricche di antiossidanti, capaci di inibire l'azione dei radicali liberi, responsabili di molte malattie e dell'invecchiamento cellulare.
Ricotta Salata in Cucina: Versatilità e Sapore
Utilizzata soprattutto per condire i piatti della tradizione nelle regioni del Sud, la ricotta salata è in realtà molto versatile e si abbina perfettamente a primi piatti di pasta e a verdure. La ricotta salata è un formaggio tipico siciliano prodotto ancora oggi in modo del tutto artigianale dai più importanti caseifici dell’entroterra. É un formaggio a pasta dura, dal sapore intenso, pungente, marcato, che può essere gustato in purezza e grattugiato sopra ai primi piatti della tradizione gastronomica.
Non solo, con questo formaggio è possibile dare vita anche a molte ricette facili e veloci.
Pasta alla norma con melanzane e ricotta salata
Pasta alla Norma: Un Classico Siciliano
Questo è senza dubbio il modo più tradizionale di gustare la ricotta salata siciliana, grattugiandola cioè sopra ad un bel piatto di pasta alla Norma, specialità catanese questa che è oggi preparata però in ogni angolo dell’isola. Il procedimento è molto semplice. Friggi le melanzane in abbondante olio extra vergine di oliva ben caldo. È anche possibile preparare le lasagne alla Norma oppure le melanzane ripiene di spaghetti alla Norma ripassate al forno con la ricotta salata grattugiata sopra in modo che si venga a creare una superficie croccante e dorata.
Idee Sfiziose con Ricotta Salata
- Pasta alla crudaiola: Un'idea vincente quando desiderate portare a tavola un piatto saporito, che piaccia a tutti ma che sia fresco.
- Penne alla saracena: Un primo piatto molto semplice da realizzare e molto saporito.
- Bruschette con sugo di pomodoro e basilico: Un'idea di finger food, colma di colore e sapore da servire in tavola, a cui aggiungere il formaggio come decorazione.
- Lasagne alla norma: Per chi ama le lasagne in ogni versione ed è alla ricerca di un ingrediente per lasciare spazio alla creatività, capace di soddisfare anche i commensali più esigenti.
Ricette Veloci e Gustose
- Pasta alla carrettiera siciliana: Se avete poco tempo da dedicare alla cucina.
- Pasta acciughe e fiori di zucca: Un vero e proprio must dell'estate.
- Pesto di zucchine: Un grande classico della cucina italiana che si fa principalmente in estate quando le zucchine sono nel loro periodo migliore.
- Cocule salentine: Un piatto tipico salentino, saporito e rustico, perfetto per regalarvi un pranzetto da sogno.
- Pasta a picchi pacchiu: Squisita!
Ricotta Salata e Verdure: Un'accoppiata Vincente
Sei alla ricerca di un primo piatto dal sapore intenso, ma un po’ meno sostanzioso rispetto alla pasta alla Norma? Vuoi un primo piatto che possa essere gustato anche freddo, perfetto quindi anche da portare al mare oppure ad un pic nic nella natura? A questo punto, apri il forno e grattugia un po’ di ricotta salata sopra alle verdure, così che si venga a creare una deliziosa crosticina. Per finire la cottura avrai bisogno di circa un altro quarto d’ora. La ricotta è un valido alleato anche nelle torte salate. Metti la pasta sfoglia in una tortiera.
Oggi vi propongo un primo piatto facile, veloce e molto saporito: la pasta alla carrettiera con pomodorini e ricotta salata! Avevamo già preparato assieme la pasta alla carrettiera originale; oggi ho voluto aggiungere due ingredienti che hanno reso il piatto ancora più saporito, i pomodorini freschi e la ricotta salata, un vero tripudio di bontà e sapori! Io ho utilizzato le reginette come formato di pasta ma potete usare quella che preferite: fusilli, orecchiette, linguine, spaghetti, rigatoni, gnocchi, ecc. Le reginette alla carrettiera con pomodorini e ricotta salata sono un piatto gustoso e semplice da preparare, perfetto per un pranzo o una cena all’insegna della tradizione italiana.
Tabella Nutrizionale Comparativa (per 100g)
| Nutriente | Latte di Pecora | Latte di Mucca |
|---|---|---|
| Proteine | Più del doppio | - |
| Grassi | Più grasso | - |
Arrivando ai secondi, con la ricotta salata potete cucinare tante idee ghiotte e sfiziose.