La salsa agrodolce è un condimento tipico della cucina orientale, in particolare cinese e giapponese, ideale per accompagnare piatti a base di pesce, carne e verdure. E’ una golosità che esalta molte versioni di piatti e può riservare sorprese incredibili per il palato. La preparazione non è affatto un esercizio culinario difficile.
Il suo sapore dolce e asprigno è caratterizzato dalla presenza di zucchero e aceto. Questo particolare mix è perfetto per il completamento del gusto delicato di alcune carni, ad esempio il coniglio, il pollo o spiedini di maiale, o per l’accompagnamento di salmone al vapore, di verdure, come il cavolfiore in agrodolce e le carote, della carne cotta alla piastra, di una tagliata, di polpette, di gamberetti o di un semplice hamburger.
La salsa agrodolce è versatile, colorata e buonissima: può completare le ricette di antipasti, rendere più saporiti i contorni e i secondi piatti. Questa salsa fantastica riempirà di sapore orientale le vostre giornate e stuzzicherà il gusto levantino della scoperta.
La salsa agrodolce non può mancare in un menù dal sapore orientale! Tipica della cucina cinese, viene utilizzata per accompagnare vari antipasti, come nuvole di drago, gamberi in tempura e involtini primavera, o per condire gustosi secondi piatti, per esempio il pollo in salsa agrodolce e il maiale in agrodolce. L’ingrediente principale è il concentrato di pomodoro che, insieme allo zucchero e all’aceto di vino, conferisce alla salsa il suo tipico sapore, a metà fra dolce e salato con una punta leggermente acidula.
La semplicità con cui la si può preparare vi sorprenderà e vi farà scoprire delle doti che non pensate di avere. Ed è davvero semplice: siamo pronti a spiegarvi la tecnica giusta e darvi qualche consiglio per rendere estremamente facile questa ricetta gustosa e dal retrogusto orientaleggiante. E’ una ricetta che può essere preparata in anticipo: più la fate raffreddare e riposare, più renderà speciali i vostri piatti.
Consideriamo che siano 4 le persone servite: il tempo tecnico per preparare la vostra salsa agrodolce sarà di 5 minuti mentre il tempo riservato alla cottura sarà di soli 10 minuti. Poi mescolate e portate tutto sul fuoco: fate sciogliere lo zucchero a fiamma lenta e aspettate il primo bollore. Quindi aggiungete l’aceto, un pizzico di sale e la salsa di soia.
Date una buona mescolata e unite il concentrato di pomodoro. Prendete una frusta, c’è da stemperare il tutto in modo equilibrato. Mescolate ancora, fate addensare per qualche minuto e avrete la vostra salsa agrodolce cinese pronta a essere servita a tavola. Ora, se volete, potrete anche aggiungere 1 cucchiaio di fecola, farina o maizena per ottenere maggiore cremosità.
Le culture occidentali utilizzano la salsa agrodolce in due modi: aggiungono la salsa agrodolce durante la cottura oppure immergono i cibi già cotti nella sua gustosa morbidezza.Potete arricchire la ricetta base aggiungendo alla vostra preparazione anche un mix tritato di carote, sedano e cipolline: otterrete una salsa ancora più profumata e gustosa.
Nella salsa agrodolce occidentale non mancano ingredienti quali ananas, peperoni dolci e cipolle verdi. Per assecondare i gusti del vecchio continente, nei piatti agrodolci viene utilizzato un mix di aceto di riso e sherry; è particolarmente comune anche l'utilizzo del ketchup. In Italia, invece, la preparazione prevede aceto di vino bianco, cipolle e zucchero. Nella cucina siciliana questa salsa agrodolce è molto utilizzata come componente della caponata o del baccalà in agrodolce con pepe e aromi; in quella veneta si usa con le sarde in saor.
Alcune varianti della salsa agrodolce vengono usate nella cucina per i barbecue o per accompagnare i formaggi con le gustose marmellate agrodolci. Insomma potrete sbizzarrirvi nella preparazione di piatti fantastici in modo facile e veloce per dare un gusto diverso al vostro pranzo o alla vostra cena. Questo condimento, facile e veloce da preparare, può essere utilizzato per donare un tocco in più anche alle pietanze più semplici: potete preparare una variante velocissima del pollo in salsa agrodolce cospargendo gli straccetti con la salsetta speziata.
Aggiungete anche l'aceto e mescolate bene con una frusta mentre riportate il tutto a bollore. Date un'ultima mescolata al composto e versatelo nella salsa sul fuoco poco alla volta, continuando a mescolare con la frusta per qualche minuto. Per una variante piccante tritate finemente del peperoncino rosso e aggiungetelo direttamente sulla salsa.
Nella cucina cinese e giapponese, i piatti a base di pesce, carne e verdure sarebbero impensabili senza l’accompagnamento della salsa agrodolce: perfetta per condire, per insaporire e per rendere speciale un piatto, la salsa agrodolce diventa imprescindibile nella cucina orientale e anche in occidente è una salsa tra le preferite.
Questa ricetta è quella originale cinese, qualora voleste provare la variante giapponese, non dovrete fare altro che inserire in un pentolino l’olio di semi, ½ scalogno tritato finemente e farlo soffriggere. Unite poi quattro cucchiai di ketchup, una punta di zenzero fresco e infine due cucchiai di zucchero e due di aceto di riso.
La salsa di soia è un condimento molto diffuso, non solo delle cucine asiatiche da cui proviene. Si ricava dalla fermentazione, in acqua e sale, della soia e del frumento, cereale assente nella versione giapponese, che quindi risulta gluteen free. In alcune preparazioni, soprattutto industriali, si aggiunge zucchero, aceto, alcol e caramello.
Baccalà agrodolce alla siciliana
Varianti della Salsa Agrodolce
Salsetta di verdure in agrodolce. Questa ricetta prende spunto da una di quelle preparazioni che ho sempre visto fare da mia madre. Alla fine dell’estate iniziava a preparare diversi prodotti da conservare sott’olio e sottoaceto, come per esempio le melanzane, i peperoni, le cipolline, e tra questi vi era anche la salsetta la mia preferita. Le verdure croccanti avvolte in una salsa al pomodoro densa e aromatica con un leggero sapore di agrodolce erano veramente irresistibili.
Lo scorso Natale ho deciso di rifarla però in versione “pronta al consumo” e da utilizzare nel giro di pochi giorni. Versate in una pentola capiente lo zucchero, due cucchiai d’olio e l’aceto. Ponete sul fornello e quando tutto lo zucchero si sarà sciolto aggiungete la passata di pomodoro. Fate cuocere a fuoco basso fino ad ottenere una salsa piuttosto densa.
Lavate e mondate le verdure da voi scelte e tagliatele a pezzetti molto piccoli. Quando la salsa di pomodoro si sarà addensata versate dentro tutte le verdure e fate riprendere il bollore. Appena giunta l’ebollizione proseguite la cottura per circa 10 minuti e poco prima di spegnere unite gli aromi : due foglie di alloro spezzate, un peperoncino, un chiodo di garofano schiacciato, un rametto di rosmarino finemente tritato e una spolverata di noce moscata e di pepe. Regolate di sale, mescolate per bene e spegnete.
Coprite e lasciate riposare per circa un’ora, aggiungete i cetrioli e le cipolline sottoaceto e travasate la salsetta in un contenitore di vetro e se non la consumate subito conservate le verdure in frigo coperte con pellicola o con un coperchio.
Preparazione:Lasciate sciogliere completamente la maizena nell’acqua fredda e versate il composto ottenuto in un pentolino antiaderente e unite i cucchiaini di concentrato di pomodoro, l’aceto di riso, lo zucchero e infine un pizzico di sale fino. Accendete il fuoco e a fiamma bassa attendete che la salsa cominci ad addensarsi, a questo punto trasferitela in un recipiente freddo.
Assaggiate la salsa di soia e calibrate secondo il vostro gusto il suo sapore: se si sente troppo il sapore di aceto di riso, aggiungete un pizzico di zucchero e viceversa. La ricetta originale non prevede l’aggiunta di peperoncino, ma qualora desideraste renderla lievemente piccante, aggiungetene metà, eliminando i semi interni e inseritelo all’interno del pentolino prima di accendere il fuoco.
La salsa agrodolce è una delle salse più utilizzate in Messico, dove però viene preparata seguendo una ricetta leggermente diversa da quella orientale. Per realizzarla vi occorreranno 250 ml di polpa di pomodoro condita con sale e pepe, un cucchiaino di tabasco, uno di zucchero e uno di aceto.
Sweet Chili Sauce
A volte chiamata anche salsa piccante thailandese o salsa piccante asiatica, è una salsa dolce, saporita, aspra e piccante al tempo stesso, che contiene peperoncini rossi, aglio, zenzero, zucchero e aceto. L’utilizzo di questa salsa è largamente diffuso in Asia, in particolar modo in paesi come la Thailandia.
Questa salsa si può preparare anche senza l’utilizzo dello zucchero, diventando un condimento ideale per coloro che prediligono una dieta a basso contenuto di zuccheri. In alternativa , si può usare miele, sciroppo di agave o sciroppo di riso integrale, dovendo però aggiungere un po’ di amido di mais per addensarlo.
La sweet chili sauce può essere utilizzata in vari modi in cucina, sia come salsa da immersione per i wonton, i ravioli cinesi al vapore, sia come salsa per marinare carne e pesce o per condire insalate e verdure al vapore e alla griglia.
Anche nella cucina vietnamita la sweet chili sauce può trovare diversi impieghi, accompagnando per esempio i tradizionali bahn, termine vietnamita che si riferisce a vari tipi di prodotti cotti al forno o al vapore, tra cui pane, torte, dolci e fagottini. Un piatto popolare è il Banh mi, un panino tipicamente preparato farcendo una baguette con vari ingredienti come carne alla griglia, verdure sottaceto, carote, cetrioli, ravanelli, erbe e salse. La sweet chili sauce può diventare l’ingrediente ideale per donare una nota di sapore dolce e piccante a questa ricetta, rendendola unica.
La sweet chili sauce è l’ingrediente ideale da abbinare alla carne, sia come topping che come marinatura. Si può, ad esempio, utilizzare per preparare trippa, short ribs da cuocere al bbq o stinco, facendoli prima marinare per alcune ore con questa salsa dal sapore unico. In questo modo, si conferirà alle preparazioni un sapore esotico e un gusto piccante che si sposa perfettamente con carni rosse e grasse.
Questa salsa si presta anche ad un abbinamento con il pesce, potendo essere utilizzata sia come dip sauce per i gamberi, sia come salsa per realizzare un’ottima glassa al peperoncino dolce per un salmone in padella o alla griglia.
Un’altra salsa perfetta per preparare gustose ricette estive è la salsa al mango, salsa asiatica ideale per donare colore e un gusto orientale a molte ricette. Risulta, infatti, una delle salse preferite, in Asia ma non solo, per accompagnare insalate fresche e per condire carne e pesce.
In alternativa potrete utilizzarla come ingrediente segreto per trasformare le vostre salse base come vinaigrette o maionesi in un concentrato di gusto tropicale, o unirla a un formaggio morbido per riempire deliziosi gunkan o maki. Durante le calde giornate estive, i gamberi serviti con salsa di mango sono l’ideale per un pasto veloce e leggero ma gustoso.
Dopo aver pulito e aver fatto rosolare i gamberi in padella per qualche minuto, condirli con sale e un pizzico di pepe. Preparare, quindi, delle verdure di contorno a piacere, come i pomodorini, e aggiungere, se lo si desidera, dei pezzettini di mango, per accentuare le note fresche e dolci.
Dopo aver scottato il salmone in padella, servirlo con una deliziosa combinazione di verdure thai, come peperoni a striscioline, zucchine, carote e peperoncini freschi a rondelle. Per completare il tutto, aggiungere una salsa al mango leggera e fresca, che donerà un tocco di dolcezza e acidità al salmone e alle verdure, mescolando eventualmente mango fresco a dadini per aumentare le note dolci.
Per una ricetta originale e dal gusto unico, si può invece preparare un piatto di capesante in salsa di mango con pancetta. Dopo aver fatto cuocere la pancetta in padella fino a quando diventa croccante, preparare del mango a cubetti da unire alla salsa. Quindi cuocere le capesante per qualche minuto e, quando sono dorate, disporle su un piatto da portata e versarvi sopra la salsa di mango.
Passaggi per preparare la salsa
Passaggio 1Pulire le verdure, rimuovere gambi e semi. Tagliare i pomodori in 4 parti, far cuocere per 30 minuti mescolando fino a far evaporare l’acqua. Filtrare con un colino.
Passaggio 2Mondare il pomodoro giallo e tagliare a dadini. Tritare finemente aglio e cipolla e aggiungerli alla salsa di pomodoro insieme al pomodoro giallo. Cuocere a fuoco basso, avendo cura di mescolare di tanto in tanto. Aggiungere tutte le spezie e far cuocere per 2-3 minuti. Frullare la salsa oppure lasciare i pezzetti di verdura interi.
Passaggio 3Versare la salsa in vasetti di vetro puliti e asciutti, chiudere con guarnizione e coperchio e mettere in forno preriscaldato. Sterilizzare per circa 30 minuti a 120 °C. Cucinare passo dopo passo non è mai stato così semplice!
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