Meno conosciuta di altri condimenti per pietanze a base di carne, la salsa di Cren è in realtà una ricetta presente da tempo nella tradizione culinaria di varie regioni italiane e rimane, per gli estimatori dei sapori forti e decisi, uno dei migliori accompagnamenti per bolliti e arrosti in genere. Conosciuta e utilizzata anche all’estero (Austria, Ungheria, ecc..), accompagna egregiamente il bollito, il roast-beaf, le carni alla griglia, il pesce e le uova. Scopriamo insieme le origini, la ricetta tradizionale e le varianti di questa salsa dal sapore unico.
Radice di Cren
Origini e Diffusione del Cren
Il cren o rafano è una radice che cresce spontanea sia in pianura che in montagna a bassa quota, dalla cerchia alpina all’Appennino Tosco-Romagnolo; a volte è presente anche più a sud ma raramente, in Lazio e Basilicata: cresce negli orti, in terreni e campi freschi, formando vigorosi cespugli.
E’ preparata con diverse varianti a seconda delle regioni, ed è presente in particolar modo nella cucina Veneta, Piemontese, Trentina, Friulana e nell’Emilia Romagna.
Se si passa in Friuli-Venezia Giulia, soprattutto nelle zone a est di questa regione, non si può non avere provato il cren. Il suo utilizzo è tipico della cucina nordica e dell’est Europa, e si ritrova in tantissime preparazioni realizzate tra Udine, Trieste, Gorizia, e anche in Veneto nella zona lagunare di Venezia.
Nonostante sia praticamente un ingrediente sconosciuto nell’Italia centrale o meridionale, non c’è mercato a nord est che non contempli questo prodotto tra i propri banchi ortofrutticoli.
Nonostante sia utilizzata anche in Veneto e in Basilicata, soprattutto a Potenza dove viene preparata la cosiddetta rafanata con la radice grattugiata fresca unita a formaggio pecorino e uova sbattute, è nel Friuli-Venezia Giulia che il cren trova la sua massima espressione gastronomica.
La cucina di queste zone è nota per essere un mix di tradizioni e ricette influenzate dalla vicinanza di Austria e Slovenia. Qui questa radice viene molto spesso utilizzata per creare salse a cui si aggiunge aceto, mollica, zucchero, mele, una preparazione molto comune anche nell’Italia orientale, utilizzata per condire arrosti di carne, bolliti, carni salmistrate e pesce.
Il termine cren può avere due significati simili ma non sovrapponibili. Il cren (Armoracia rusticana, Cochlearia armoracia L.) è una pianta che si avvale di una lunga radice commestibile e tipicamente aromatica; anche le foglie risultano eduli, ma sono meno utilizzate. Si tratta di una pianta perenne, ovvero che non muore al susseguirsi delle stagioni.
Il cren può anche essere coltivato; non ama la siccità, il ristagno idrico e gradisce i terreni fertili concimati con macerati vegetali. La pianta è tipica dell'Europa Centrale, ma diverse tipologie di rafano sono presenti in tutti i continenti del globo.
Caratteristiche e Sapore
La Salsa al Cren conosciuta anche come Salsa al Rafano è una ricetta facile e velocissima per preparare una gustosa salsa d’accompagnamento ideale per moltissime preparazioni a base di carne o pesce.Il cren o rafano è una radice spontanea dal sapore molto intenso e pungente, quasi piccante, che si sposa alla perfezione con piatti dai sapori molto intensi o più grassi perché in grado di ripulire il palato.
Il suo sapore è inconfondibile: ricorda la piccantezza del ravanello spinta però all’ennesima potenza, per una notevole carica di gusto. In realtà questa radice da intatta non ha nessun sapore, solo quando viene grattugiata sprigiona quella molecola che è complice della sensazione di estrema piccantezza.
L'aroma particolarmente acre della radice del cren, ricorda quello della senape; il cren o rafano o barbaforte, in genere si utilizza grattugiato e le sue foglie più tenere possono anche essere consumate mescolate ad insalate.
Il cren sprigiona un aroma balsamico mentre al gusto risulta piuttosto dolce con un tocco di piccantezza, ottimo sostituto del pepe o della senape.
Salsa al Cren
Ricetta Tradizionale della Salsa al Cren
Come vedremo la Ricetta della Salsa al Rafano è piuttosto rapida e prevede di unire alla radice di cren grattugiata della mollica di pane, aceto, zucchero e un pizzico di sale. Tutti ingredienti che serviranno a smorzare e armonizzare il sapore pungente del rafano.
Dunque una Salsa al Cren Senza Panna ideale anche per chi segue una dieta vegana e perfetta da servire in tavola anche come salsa d’accompagnamento per un goloso aperitivo. Siamo certi che nessuno saprà resistere al suo sapore deciso e leggermente piccante!
La salsa al cren è un condimento a base di radice di rafano, conosciuto anche come cren (dal tedesco kren) o barbaforte, mollica di pane e aceto. Si tratta di una crema adatta a chi ama i sapori forti e pungenti, simile a quello della senape e del wasabi, ottima per accompagnare arrosti, bollito misto, carne alla griglia, pesce e uova sode.
Realizzarla è semplice e veloce: si rimuove la buccia del rafano fresco, precedentemente sciacquato e asciugato, e lo si riduce a cubetti; questi vengono trasferiti in un mixer e tritati grossolanamente, quindi si aggiungono un pizzico di sale, zucchero, cubetti di mollica di pane e si frulla nuovamente, versando l'aceto di vino bianco poco per volta, fino a ottenere una consistenza densa e cremosa.
Una volta pronta, ti basterà versarla in una ciotolina e portarla in tavola, oppure trasferirla in un vasetto di vetro sterilizzato munito di apposito tappo, ricoprire la superficie con olio extravergine di oliva o aceto e conservarla in frigorifero per diverse settimane, per usarla all'occorrenza.
Ingredienti
- Radice di rafano
- Mollica di pane
- Aceto di vino bianco o di mele
- Olio extravergine di oliva
- Zucchero
- Sale
Preparazione
- Per preparare la Salsa al Cren partite dal pulire accuratamente la radice di rafano: risciacquatela sotto l’acqua corrente per rimuovere terra e impurità, asciugatela e poi con l’aiuto di un coltello raschiatene via tutta la superficie fino a vederne la polpa bianca.
- Grattugiate finemente la radice in una ciotola, aggiungete la mollica sbriciolata del pane, lo zucchero, il pizzico di sale, l’olio e l’aceto e cominciate ad impastare con le mani per amalgamare bene tutti gli ingredienti.
- Impastate con le mani accuratamente per amalgamare gli ingredienti ed ecco pronta la vostra salsa al cren.
Di seguito una tabella riassuntiva degli ingredienti e delle loro proporzioni:
| Ingrediente | Quantità |
|---|---|
| Radice di rafano grattugiata | 100 g |
| Mollica di pane sbriciolata | 30 g |
| Aceto di vino bianco o di mele | 3 cucchiai |
| Olio extravergine di oliva | 4 cucchiai |
| Zucchero | Punta di un cucchiaio |
| Sale | Un pizzico |
Consigli e Varianti
Per rendere meno intenso il sapore della salsa al cren, puoi grattugiare la radice di rafano nell'acqua, in modo da disperdere parte dei principi attivi responsabili del suo gusto pungente. Ti consigliamo, inoltre, di assaggiarla dopo ogni passaggio, in modo da bilanciare l'acredine e la piccantezza con zucchero o sale, in base alle tue preferenze.
La salsa al cren può essere preparata anche senza pane: in questo caso, però, il sapore del rafano risulterà molto forte, quindi ti suggeriamo di attendere qualche settimana prima di assaggiarlo, in modo che perda un po' della sua piccantezza.
Un’altra variante che si può trovare, sempre di ispirazione austroungarica, si ottiene dal cren grattugiato con panna montata, yogurt, maggiorana ed erba cipollina.
CREN || Ricetta salsa CREN ( Rafano selvatico ) || Horseradish sauce recipe
Utilizzo in Cucina
Cruda o cotta, grattugiata e condita con aceto, sale, panna e uova, la radice del cren è stupenda servita con la carne alla griglia, il pesce o le uova sode. Oppure, ancora, unita alla maionese: le dà un certo non so che fenomenale!
Nella zona di Trieste il cren è utilizzato soprattutto fresco, a completare gli antipasti tipici della zona. Solitamente si trova sopra il prosciutto cotto di Praga e sul bollito misto, per dare spinta alle carni, a cui si unisce anche la senape.
Sarà perfetta per arricchire tartine per un aperitivo diverso dal solito, o per dare un tocco in più a panini con la salsiccia o con il roast beef da proporre in occasione di una cena informale con gli amici, insieme a un buon boccale di birra o a una bevanda ghiacciata.
Spero che questa guida completa sulla salsa di cren ti sia stata utile. Buon appetito!