Insalate da Cuocere: Ricette Sfiziose e Salutari

Croccanti e colorate, le insalate da cuocere si accompagnano a meraviglia agli intensi sapori autunnali. Appena sciacquate o scottate per pochi minuti in acqua bollente, si arricchiscono con morbide salsine, crostini, ortaggi di stagione, affettati o formaggi, trasformandosi in piatti sfiziosi ma sani, da servire come antipasti o contorni rigorosamente cotti. Scopriamo insieme tutte le varietà.

La Cicoria

La cicoria appartiene alla famiglia delle Asteracee o Compositae, la stessa di diversi tipi di insalate, radicchi e ortaggi. Tutte le varie tipologie hanno un sapore leggermente amarognolo dovuto al contenuto di acido cicorico. Possono essere consumate crude per preparare ricche insalate, oppure cotte in acqua o al vapore, ma anche per preparare sfiziose torte salate.

Tutte le cicorie bianche

Una appartenente a questa categoria è l’indivia belga, una varietà di cicoria bianca che si raccoglie tra l’autunno e l’inverno, e per la precisione tra settembre e la fine di novembre. Le sue origini sono nordiche, lo rivela il suo nome più comune, come ad esempio cicoria di Bruxelles o Witloof, che letteralmente significa “foglia bianca”. Questa sua ultima e inconfondibile peculiarità è dovuta alla tecnica di coltivazione a cui è sottoposta: l’indivia belga viene infatti coltivata al buio, cosicché le fibre delle foglie possano rimanere candide, morbide e certamente più appetibili. Molto gustosa se saltata in padella, ci si può cimentare in golose ricette: carré di agnello con l'indivia al sidro o gli arrostini con indivia belga. Può essere anche una buonissima accompagnatrice per le lasagne, stufata al curry o per uno stufato di verdure.

Come prepararla

Eliminate con un coltellino o uno scavino il pezzetto di torsolo alla base del cespo. Staccate le foglie intere se volete gustarle farcite o in pinzimonio, oppure tagliare il cespo a filettini e serviteli in insalata. Per una presentazione elegante potete foderare l’insalatiera con foglie intere e raccogliere al centro i filettini.

Pan di Zucchero

Il Pan di Zucchero è anche lui un ortaggio della famiglia della cicoria e non della lattuga come si potrebbe pensare. Tipicamente invernale, grazie alla sua particolare resistenza alle gelate. Una sua particolare caratteristica è quella di avere ampie foglie che formano un cappuccio di forma cilindrica. Queste cotte e lessate, condite con olio e limone sono buonissime. Anche stufata, però, può essere un contorno molto semplice, ma allo stesso tempo molto saporito e ideale per gli amanti delle verdure con retrogusto amarognolo.

Come prepararla

Pareggiate il cespo tagliando via la parte terminale delle foglie. Apritelo leggermente e lavatelo sotto il getto dell’acqua corrente. Sgrondatelo per bene e tagliatelo “a fette” eliminando la parte dura finale. Svolgete le fettucce ottenute e passatele alla centrifuga da insalate per asciugarle bene.

Con lo stesso procedimento è possibile preparare un’altra varietà delle cicorie bianche: “La Bianca di Milano” che però solitamente è più indicata da consumare cruda più che cotta.

La Scarola

Questa è un’altra varietà di indivia che appartiene alla famiglia delle cicorie. I cespi hanno foglie larghe di un verde intenso verso l'esterno fino ad arrivare al cuore tenero dal verde chiarissimo. La scarola che troviamo sui nostri mercati ed è interamente un prodotto italiano. Le coltivazioni si concentrano in Puglia (30 %) seguita da Marche, Campania, Abruzzo e Lazio. Nel settentrione la regione più rilevante è il Veneto. Le varietà coltivate sono ibride, differenti tra loro per grandezza e per tempi di raccolta, ma simili a quelle comuni sul nostro territorio nazionale: Gigante degli ortolani e Fiorentina (a foglie larghe), a Cornetto (con cespi serrati) e Bionda (a cespo ampio e foglie chiare).

La scarola regge particolarmente bene la cottura: infatti è ottima cotta in padella, passata al forno o gratinata. Una bontà assoluta a cui non si può rinunciare e che dovete assolutamente provare? La pizza o focaccia di scarola. Questa è infatti uno dei piatti tipici della tradizione gastronomica partenopea, una variante green della pizza che si prepara con la scarola stufata, uva passa, pinoli, olio extravergine, acciughe e pochi altri ingredienti. Un vero pezzo forte della cucina napoletana, molto apprezzato ormai ovunque.

La Catalogna

Contrariamente a quanto possa far pensare il nome, questa non ha affatto a che vedere con la Spagna. È sempre una tipologia di cicoria, più precisamente cicoria asparago, coltivata in Veneto e nel Lazio durante il periodo autunnale. La catalogna si consuma tendenzialmente cotta: come prima cosa occorre togliere le foglie esterne se appassite o rovinate. Poi dovete eliminare la base e tagliare le foglie a pezzi, anche grandi e sciacquarla sotto l’acqua corrente, muovendo la verdura con le mani in modo da rimuovere tutta la terra presente. La preparazione più facile prevede che la catalogna venga immersa nell’acqua fredda, portata a ebollizione e lasciata cuocere per circa 15 minuti. Dopo averla scolata bene, la si può gustare condita con poco olio, un po’ di succo di limone, aglio tritato finemente, poco sale e qualche cappero.

Una delle varietà più conosciute e diffuse in Italia è la catalogna di Chioggia, caratterizzata da coste larghe e bianche con le tipiche foglie dentellate. Mentre la catalogna di Gaeta, laziale, è caratterizzata da foglie frastagliate con gambi un po’ più lunghi. Delle gustose ricette che vi possiamo consigliare sono: la Crupa con la catalogna, la Pie piccante con catalogna e acciughe.

Radicchio

Una varietà di cicoria che produce «rosette» compatte con foglie rosse o variegate in rosso e con costola bianca. Le più note sono il radicchio di Chioggia IGP, a cespo grosso e tondo, e il radicchio di Treviso IGP, con cespo allungato e più sottile. Consigliatissimo il suo utilizzo con il salmone. Ovviamente anche cotto alla griglia o in compagnia di un bel risotto è una grande prelibatezza.

Ottimo sull’insalata, da sgranocchiare da solo o mescolato con altre varietà e ovviamente si può anche cuocere alla griglia o utilizzare per un risotto dal gusto molto particolare. Con il radicchio vi potete sbizzarrire perché si addice a tantissime ricette: involtini con radicchio tardivo all’aceto balsamico e miele, cannelloni al radicchio con bacon e nocciole, studel di scamorza affumicata e radicchio.

Hai bisogno di qualche consiglio su come pulire un radicchio?

Le insalate da cuocere offrono un'ampia varietà di sapori e consistenze, perfette per arricchire la tua tavola autunnale e invernale. Sperimenta con diverse ricette e scopri i tuoi abbinamenti preferiti!

Insalata in Padella: Ricetta Veloce e Saporita

L'Insalata In Padella ci consente di trasformare la comune insalata fredda in un contorno caldo, appetitoso e appagante. L'Insalata Saltata In Padella non prevede pre-bollitura: una volta lavata ed asciugata si salta l'insalata per pochissimi minuti, direttamente in olio e condimenti a scelta. E' possibile realizzare questo contorno con qualsiasi tipo d'insalata. L'importante è farla appassire in padella, lasciando il grado di croccantezza in base al proprio gusto. Io trovo assolutamente deliziosa la Lattuga In Padella, specialmente la varietà Gentile, caratterizzata da foglie col margine increspato, dalla consistenza piuttosto croccante e con colori che vanno dal verde chiaro al rosso-viola.

Ricetta Insalata in Padella

Quando la sera rientro un pò più tardi dal lavoro, questa ricetta mi viene in soccorso perchè riesco a preparare questa insalata cotta in padella in meno di 5 minuti. Questo contorno è azzeccato per qualsiasi secondo piatto: carne, pesce, uova. L'insalata In padella è un contorno facile e velocissimo da realizzare: una volta pulita ed asciugata (con la centrifuga in plastica che tutti abbiamo in casa) l'insalata gentile, la poggio su un piano e taglio tutte insieme le foglie in 3 parti. Le faccio cuocere in padella con 1 filo d'olio (2 cucchiai per ogni cespo), un peperoncino secco ed uno spicchio d'aglio a cui aggiungo gli ingredienti che mi trovo in casa, così svuoto anche il frigo: olive (in frigo avevo delle belle olive grandi siciliane), capperi, acciughe. Io la faccio saltare a fiamma alta per un paio di minuti, fino a quando le foglie risultano ammorbidite. Se ci avanza, la possiamo conservare per un giorno in frigorifero, chiusa in un contenotore per alimenti.

Prova anche: rucola in padella; verdure in padella (mix in base alla stagionalità). Ti lascio alla Ricetta Del Giorno.

1. Facciamo saltare (in alternativa giriamo spessissimo) a fiamma viva per un paio di minuti e aggiungiamo un pò di sale verso fine cottura.
2. La Ricetta dell'Insalata In Padella è completata.

Sono ricche di acqua, fibre e sali minerali, soprattutto potassio e per questo sono assolutamente consigliate in estate e dopo l'attività fisica intensa.

Insalate miste estive: freschezza e gusto in un unico piatto

Con l'arrivo della bella stagione desideriamo solo alimenti freschi e veloci da preparare, che non affatichino la digestione e, soprattutto, non prevedano l'accensione di forni e fornelli. Lungi dall'essere un piatto triste e da associare a diete e privazioni, l'insalata mista può trasformarsi in pietanza gustosa e saziante, ma ugualmente leggera, grazie alle nostre ricette e ai consigli per realizzarla alla perfezione. Ideale per la pausa pranzo, da portare in ufficio, in spiaggia o al parco, o come piatto unico di una cena easy in famiglia, si presta a varianti e abbinamenti pressoché infiniti.

Di cereali, legumi, di sole verdure o con l'aggiunta di una fonte proteica, o ancora di frutta - per chi ama l'accostamento del dolce con il salato - l'unico ingrediente che non può davvero mancare, quando si prepara una bella insalatona, è la fantasia, oltre a un giro di buon olio extravergine di oliva e a un pizzico di sale (meglio se marino integrale, più utile nel reintegrare i sali minerali persi a causa della maggiore sudorazione).

Consigli per un'insalata mista perfetta

• Qualità degli ingredienti: Puntare su materie prime di grande qualità e vegetali rigorosamente di stagione e di provenienza sicura (un pomodoro maturato al sole e raccolto nel suo periodo d'elezione avrà tutto un altro sapore rispetto a quello di serra coltivato a gennaio). Quindi, per prima cosa, osserviamo attentamente la stagionalità di ciò che mettiamo nel piatto o, per meglio dire, nella ciotola.
• Componente croccante: Che sia a base vegetale, con aggiunta di riso (o altro cereale) oppure a prevalenza proteica, non dimenticare mai la componente croccante; la croccantezza, oltre a dare una marcia in più alla nostra insalatona, ci regalerà anche maggiore sazietà.
• Proteine: Se l'insalata è il nostro pasto, per far sì che ci mantenga sazi più a lungo, inseriamo anche una, massimo due proteine (evitiamo di aggiungere troppe fonti differenti che potrebbero rallentare la digestione), scegliendo tra uova biologiche, legumi, pesce pescato, possibilmente di piccola taglia, scaglie di parmigiano, pollo grigliato, tonno sott'olio in vetro, salumi artigianali.
• Condimento: Altro aspetto da non sottovalutare è la giusta quantità di condimento: evitiamo salse e dressing già pronti, spesso realizzati con ingredienti di bassa qualità, e aggiungiamo il nostro amato olio extravergine di oliva, avocado a cubetti e un mix di semi misti, per un piacevole tocco crunchy (come regola generale consideriamo circa due cucchiai di componente lipidica per porzione); non dimentichiamo una piccola nota acidula, che favorirà anche la digestione: succo di limone, aceto di mele, di melograno, di vino, balsamico - evitando quei prodotti con additivi, coloranti o zuccheri aggiunti - acidulato di umeboschi e ancora salsa tamari, prodotto fermentato a base di salsa di soia.

Idee per insalate miste originali

• Consistenze cremose: Se ami le consistenze cremose, puoi confezionare in casa una salsina a base di yogurt greco naturale o tahina, a cui unire succo di limone, senape in grani e un filo di olio, ideale con pesce, carni alla griglia e uova dal tuorlo morbido.
• Abbinamenti di frutta e verdura: Chi apprezza gli abbinamenti di frutta e verdura può davvero sbizzarrirsi, tanta è l'offerta del periodo: dadini di cocomero da accostare alla feta, fettine di mango con i crostacei, fichi a spicchi con il prosciutto crudo, per uno degli abbinamenti più inossidabili della tradizione laziale (soprattutto come farcitura della pizza bianca), chicchi di uva, gorgonzola e noci.
• Insalate da portare via: Se vuoi portare la tua insalata in ufficio oppure al mare, il consiglio è quello di optare per un piatto a base di cereali: da quella di riso venere fino al farro alla greca, c'è solo l'imbarazzo della scelta; trasferita nella schiscetta e conservata in un luogo fresco per alcune ore, terrà benissimo cottura e consistenze; se questa deve completare un secondo di carne o di pesce, magari in occasione di una cena con amici, opta per l'insalata persiana o pantesca, dal sentore spiccatamente mediterraneo.
• Piatto unico equilibrato: Se desideri un piatto unico equilibrato e completo dal punto di vista nutritivo, allora opta per l'insalata di ceci e tonno sott'olio.
• Insalate per aperitivo o buffet: Per l'aperitivo in terrazza o un buffet di festa sono ideali l'insalata di lenticchie, pensata per gli ospiti vegani, e quella di farro con gamberi, fagiolini e pomodorini, da disporre in cocottine monoporzione e offrire agli ospiti per una informale cena in piedi.

Esempi di insalate miste

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