Si trova con facilità nei supermercati, nel reparto dedicato ai prodotti etnici, spesso in lattina o in brick: il latte di cocco è un alimento sempre più apprezzato come ingrediente per la sua versatilità, visto che può essere utilizzato sia nelle ricette dolci, sia in quelle salate.
Ma prima di capire come utilizzare il latte di cocco in cucina è importante scoprire quali sono le sue caratteristiche principali. Si tratta innanzitutto di un'alternativa vegana e completamente senza lattosio al latte vaccino o di capra e alla panna ed è quindi perfetto per chi segue una dieta senza ingredienti di origine animale o non può o non vuole usare il lattosio nelle ricette di tutti i giorni.
Più che latte, a dire il vero, dovrebbe essere chiamato succo o bevanda vegetale perché si ottiene dalla polpa della noce di cocco. Contiene grassi ma è completamente privo di colesterolo. Il latte di cocco, inoltre, è ricco di vitamina E, di magnesio, ferro, calcio, fosforo e potassio. È un alimento indicato per rinvigorire, ritrovare energia dopo lo sport, per sfiammare l’organismo ed alcalinizzarlo, per attivare in modo delicato l’intestino.
Il latte di cocco in cucina può essere usato per ricette salate tanto quanto dolci. Il gusto appena dolce che ricorda il frutto si sposa bene con le spezie e crea un piacevole contrasto con gli alimenti piccanti. Allo stesso tempo, il suo delicato sapore risulta perfetto nelle ricette dolci, vincente insieme alla frutta, alla frutta essiccata e ancor più con il cacao.
Crema al latte di cocco
Come si Ottiene il Latte di Cocco?
Come si ottiene? Dalla polpa del frutto tropicale, diffusissimo in Asia e in Sudamerica, che viene prima grattugiata poi spremuta e filtrata, ricavando così un liquido bianco, aromatico e dal gusto delicato.
Valori Nutrizionali del Latte di Cocco
A livello nutrizionale, rispetto ad altre proposte di bevande vegetali come la soia o l’avena (o al latte vaccino stesso), si rivela molto calorico, in quanto ricco di grassi saturi: 100 ml si contano circa 200 calorie. Si tratta perlopiù di acidi grassi a catena media, come l’acido laurico, che ha un effetto positivo sulla salute cardiovascolare, in quanto contribuisce all’abbassamento del colesterolo LDL. Inoltre, il latte di cocco è una buone fonte di sali minerali, come selenio, zinco, potassio e magnesio, e di vitamine C ed E, e fibre. Il risultato è un cibo nutriente, saziante, da consumare con equilibrio, che apporta benefici al sistema immunitario e dalle proprietà antiossidanti.
Dal punto di vista organolettico, il latte di cocco ha un profumo avvolgente, una texture vellutata ed è naturalmente dolce, con note che ricordano la frutta secca e il burro.
Come Utilizzare il Latte di Cocco in Cucina
Il latte di cocco si può innanzitutto bere al naturale, come bevanda dissetante in estate, al posto ad esempio del latte di mandorla o di qualsiasi altro drink. La sua dolcezza naturale, infatti, lo rende perfetto per essere bevuto senza l'aggiunta di zucchero. Basta qualche cubetto di ghiaccio e, eventualmente, una spruzzata di cacao in polvere per renderlo ancora più goloso.
Si può usare per tutte le ricette di dolci che richiedono il latte o la panna. In questo caso è bene ricordare che la sua densità e il suo sapore - decisamente più dolce rispetto al latte vaccino - richiedono un dosaggio minore. Il suo gusto va a braccetto con le spezie e la salsa di soia, il cibo piccante e tutti i sapori agrumati: è molto usato, proprio per questo, in molte ricette della cucina thailandese e orientale.
Latte di Cocco nei Dolci
Il latte di cocco, come detto, è l'alternativa ideale per sostituire nella preparazione dei dolci il latte o la panna. Essendo naturalmente dolce, inoltre, riduce la quantità di zucchero e dolcificanti da utilizzare nelle ricette. Si può usare anche per preparare gli impasti di torte e crostate, al posto del latte vaccino, per rendere la ricetta vegan e diminuire il quantitativo di zuccheri.
Non solo dolci, il latte di cocco si può usare anche per fare la panna montata di cocco e per preparare gustosi smoothie e frullati con frutta fresca.
Frullato Ananas, Cocco e Banana
Ecco un frullato semplicissimo: in un mixer, inserite 1 banana, 2 fette di ananas e un bicchiere di latte di cocco. Frullate per qualche minuto o fino a quando non avrete ottenuto una consistenza liscia. Per renderlo più goloso, servitelo con una spolverata di cacao.
Latte di Cocco nelle Ricette Salate
Cremosità e sapore esotico rendono il latte di cocco perfetto nella preparazione di molte ricette salate. In primis le zuppe, soprattutto quelle dal sapore orientale, ma anche le più classiche vellutate di zucca, di fave, di piselli e di tutte le verdure di stagione.
Il latte di cocco si può usare anche per preparare dei gustosi contorni. Le classiche verdure in padella, ad esempio, si possono condire con un paio di cucchiai di latte di cocco, del lime e delle spezie a piacere. Il latte di cocco è perfetto anche con piatti di pesce e crostacei come i gamberi. Per utilizzarlo, in questo caso, basta aggiungerne un po' nel fondo della padella durante la normale cottura dei piatti. Regalerà alle preparazioni un gusto molto più originale, delicato e tanta cremosità.
Il piatto dove il latte di cocco viene più usato è il pollo al curry. Anche la salsa guacamole si può arricchire con il latte di cocco: la renderà più densa e con un sapore molto più avvolgente.
11 Ricette Perfette con il Latte di Cocco
Diventa quindi il protagonista ideale di dolci al cucchiaio, tra budino e panna cotta, o di piatti che si ispirano ai curry orientali, in zuppe e in abbinamento a crostacei (come i gamberi) o carni bianche, tipo il pollo alla thailandese. In più si dimostra talmente “eclettico” che può essere utilizzato anche per la preparazione di liquori e bevande, impreziosito da spezie e super food.
- Gamberi al curry: Gamberoni scottati in padella con olio e cipollotto, arricchiti poi con latte di cocco, curry in polvere, concentrato di pomodoro e zenzero grattugiato.
- Panna cotta al cocco: Un dessert al cucchiaio super goloso e dal gusto esotico, perfetto da preparare in estate con latte di cocco, panna fresca liquida, zucchero, gelatina alimentare e cocco râpé.
- Budino al cocco: Un dolce al cucchiaio fresco e cremoso, a base di cocco râpé, latte di cocco, amido di mais ed estratto di vaniglia. Facile e goloso, è perfetto da preparare in estate.
- Cheesecake al cocco: Uno strato di biscotti e burro fuso viene sormontato da una farcia cremosa a base di latte di cocco, formaggio spalmabile, panna fresca, zucchero a velo e gelatina in fogli. Guarnito in superficie con il cocco in scaglie e grattugiato e il lime a fettine.
- Liquore al cocco: Una preparazione semplice e deliziosa, facile da preparare a casa, una bevanda cremosa dal sapore tropicale, ideale da servire a fine pasto o da utilizzare come deliziosa bagna per i dolci.
- Coquito: Un drink portoricano a base di crema e latte di cocco, rum bianco e spezie, tipicamente servito durante il periodo natalizio o nei giorni di festa.
Ricette Vegane Salate con Latte di Cocco in Lattina
Ecco alcune idee per realizzare delle ricette vegane e salutari con il latte di cocco in lattina:
- Vellutata estiva di piselli e zucchine al latte di cocco: Il latte di cocco in lattina è ideale per addensare le vellutate, regala consistenza e una nota leggermente etnica ed esotica. Perfetto per vellutate tiepide.
- Guacamole con latte di cocco: Una ricetta che prevede semplicemente di unire alla guacamole, salsa messicana a base di avocado, una cucchiaiata di latte di cocco in lattina. Sapore esotico, ideale da spalmare su delle fette di cetriolo oppure per arricchire di sapore un’insalata con lattuga, carote, ananas e mango.
- Verdure al vapore in crema di cocco: Il latte di cocco è perfetto per condire delle semplici verdure al vapore come, ad esempio, in questa stagione, zucchine e fagiolini. Mescolate un paio di cucchiai di latte di cocco in lattina, unite a piacere curry oppure zenzero, oppure ancora delle erbe aromatiche.
- Spezzatino di tofu e latte di cocco: Il latte di cocco insaporito con curry o curcuma è ideale per creare una crema in cui servire del tofu tagliato a dadini e spadellato in padella. Unite delle carote e dei funghi stufati e condite con salsa al curry.
Curry di Verdure al Latte di Cocco: Ricetta Dettagliata
Ecco una ricetta dettagliata per preparare un delizioso curry di verdure al latte di cocco:
- Lavare e spuntare i fagiolini, tagliando i più lunghi a metà.
- Lavare carota e zucchina; tagliare la zucchina a fette diagonali non troppo sottili e dopo aver pelato la carota, farla anch'essa a fette.
- Scolare i ceci dall'acqua di conservazione (io acquisto quelli cotti a vapore che trovo migliori) poi tagliare le mandorle a pezzetti irregolari; mettere tutto da parte.
- Tagliuzzare poi i pistacchi e metterli da parte anch'essi.
- In un wok o in una padella di ghisa (o comunque una pentola dal fondo spesso) mettere un paio di cucchiaini di burro di cocco e lasciarlo sciogliere a fiamma bassa.
- Tagliare a fette il cipollotto e aggiungerlo nel wok, rosolandolo a fiamma vivace, poi aggiungere carote e fagiolini e continuare la cottura a fiamma media, mescolando ogni tanto per non far attaccare.
- Unire i ceci e la zucchina, poi il curry, facendolo tostare alcuni minuti in modo da far sprigionare tutto il suo profumo.
- Mescolare ed aggiungere mezza lattina di latte di cocco, insieme all'acqua; regolare di sale e pepe a piacere e cuocere a fiamma lenta con il coperchio per una quindicina di minuti, mescolando ogni tanto; se il sughetto si dovesse troppo addensare o asciugare, aggiungere qualche altro po' di latte di cocco.
- A fine cottura unire le mandorle, mescolare ancora per qualche minuto, spegnere la fiamma ed impiattare, spolverizzando con i pistacchi.
In questo curry di verdure, io ho usato quello che avevo di fresco in casa al momento; in base alla stagionalità voi potrete sicuramente sostituire le verdure.