Durante le settimane di didattica a distanza, molte scuole hanno proposto iniziative creative per stimolare l'ingegno degli studenti. Tra queste, la "Spaghetti Bridge Challenge" si distingue per la sua capacità di coniugare teoria e pratica in un progetto coinvolgente.
Questo progetto nasce dallo studio delle strutture portanti delle forme geometriche, con particolare attenzione all'uso del triangolo. Insieme ai professori di matematica e tecnologia, gli studenti partono dal disegno di forme bidimensionali per poi passare ai solidi, fino alla progettazione e alla costruzione di un ponte.
Materiali Necessari
Il materiale principale per la costruzione è la pasta, tipicamente spaghetti o bucatini, unita con colla a caldo. Questa non è solo un'attività scolastica, ma una vera e propria competizione che si tiene in molte università, soprattutto negli Stati Uniti.
Oltreoceano, la tradizione di imparare divertendosi con esperimenti pratici è consolidata. Le strutture realizzate vengono sottoposte a un carico crescente fino alla rottura. Vince il ponte che resiste al carico maggiore in rapporto al proprio peso.
La Spaghetti Bridge Competition in Italia
Anche in Italia, competizioni simili stanno prendendo piede. A Lecce, ad esempio, è stata lanciata la "Spaghetti Bridge Competition" nel marzo 2013. L'iniziativa è promossa dal professor Giorgio Zavarise dell'Università del Salento.
L'azienda Granoro sostiene la manifestazione con un contributo economico e una forma di beneficenza: per ogni chilo di resistenza dei ponti, Granoro dona un chilo di pasta, fino a un massimo di cinque quintali. Questa collaborazione tra università e industria offre agli studenti non solo una lezione di scienza, ma anche una scuola di vita.
Il professor Giorgio Zavarise organizza la Spaghetti Bridge Competition dal 2013 con l'obiettivo di far comprendere agli studenti di ingegneria il comportamento delle strutture, sostituendo i materiali classici come legno, acciaio e cemento con la pasta per la realizzazione di un modello.
I destinatari sono studenti di tutte le università italiane, laureati, dottorandi, assegnisti di Unisalento e liberi professionisti, suddivisi in graduatorie separate. I partecipanti, singoli o in gruppi di tre persone, devono realizzare un modello in scala di un ponte lungo un metro, utilizzando qualsiasi tipo di pasta in commercio, come spaghetti, bucatini, zitoni e lasagne.
Come Partecipare
Per partecipare, è necessario compilare un form online entro la data stabilita. I partecipanti possono realizzare due categorie di ponti: ponti reticolari (altezza massima 30 cm) e ponti ad arco o fantasia (altezza massima 60 cm). Vengono assegnati premi al ponte più bello e tre premi per ogni categoria.
Prima della prova di carico, i ponti vengono ispezionati e pesati per verificare il rispetto delle regole di montaggio. La classifica finale tiene conto del carico sopportato dal ponte e del suo peso, che non deve superare il chilogrammo.
Spaghetti Challenge | La Sfida Ingegneristica più Divertente per il Tuo Team!
Come Costruire il Tuo Ponte di Spaghetti
Per costruire un ponte di spaghetti resistente, è necessario progettare una struttura leggera ma in grado di sopportare un determinato carico per un certo periodo di tempo. Il ponte deve essere realizzato con spaghetti crudi uniti con colla a caldo solo nei punti di giunzione.
È fondamentale realizzare uno schizzo e tenere un diario di bordo, la "Scheda di Progetto", dove annotare tutte le fasi della costruzione. Il ponte deve collegare due tavoli separati da una distanza di 60 cm, con un impalcato orizzontale largo almeno 6 cm per permettere il posizionamento dei ripartitori di carico.
Durante la costruzione, è importante tagliare gli spaghetti secondo le dimensioni degli elementi strutturali disegnati. Nella scheda di progetto, includi un'analisi finale e un'autovalutazione del progetto, rispondendo a domande come:
- Quale tipologia di ponte ho scelto e perché?
- Che nome ho dato al mio ponte e perché?
- Come funziona la struttura che ho progettato?
- Come agiscono le forze?
- Quali sono i punti di forza e di debolezza?
- Quanto peso potrà sopportare secondo me?
- Cosa penso di aver fatto davvero bene?
- Come potrei migliorare la prossima volta?
- Cosa è andato storto e cosa avrei fatto diversamente?
Consigli Utili
- Ricopri la carta con una pellicola di plastica trasparente e usala come sagoma.
- Ti serviranno dei supporti a forma triangolare che si attaccano su ambo i lati della strada del ponte.
- Unisci i supporti l'uno all'altro con della colla.
- Puoi farlo incollando diversi strati di spaghetti l'uno sopra l'altro, per renderla più spessa e piana.
- Anziché disporre il ponte direttamente sulla bilancia, mettilo su qulacosa di stabile, come una scatola, e pesa entrambi. Oppure puoi usare due bilance, metterne una sotto a ciascuna estremità del ponte, e poi sommare il peso.
- Stai attento a non far vibrare o vacillare il ponte.
- Quando stabilisci quanto peso riesce a tenere il ponte, non ti dimenticare di includere il peso del contenitore che usi per tenere i pesi.
- Fai attenzione ad evitare che la colla non cuocia gli spaghetti. Cerca di usare una quantità minima di colla per attaccare i pezzi di spaghetti.
- Stai molto attento quando trasporti il tuo ponte di spaghetti. Se è vero che è stato costruito per sopportare una grossa quantità di peso una volta che è in posizione, potrebbe comunque rompersi più facilmente se viene urtato o piegato durante il trasporto.
Esempi di Progetti Scolastici
In alcune scuole, come l'Istituto Comprensivo di Sellia Marina, la "Spaghetti Bridge Competition" premia il processo di progettazione, la qualità della realizzazione, la motivazione della scelta strutturale e la capacità di presentare il lavoro. Questo approccio incoraggia gli studenti a sentirsi veri progettisti, capaci di esprimere la propria idea di bellezza, stabilità e significato.
In conclusione, la costruzione di un ponte di spaghetti è un'attività stimolante che combina creatività, ingegneria e lavoro di squadra, offrendo agli studenti un'esperienza pratica e formativa.