La cucina è un'arte, e la pasticceria ne è una delle espressioni più deliziose. Che si tratti di una torta inglese tradizionale, di un dolce americano o di una specialità italiana, ogni ricetta racconta una storia e offre un'esperienza unica. In questo articolo, esploreremo alcune delle ricette dolci più amate e conosciute, offrendo spunti e consigli per prepararle al meglio.
Brownies: Il Classico Americano
I Brownies sono dolcetti al cioccolato golosissimi tipici della tradizione americana. Si tratta di una torta tagliata a quadrotti a base di cioccolato fondente, cacao, burro, uova, zucchero e farina. Il colore scuro dà il nome “brownie”, ed ha una consistenza morbida e tenera dentro e una crosticina croccante che si scioglie letteralmente al morso!
Come ogni ricetta tradizionale, esistono tante versioni: alla nutella, variegati alla crema, in versione cheesecake, e la più conosciuta quella con il cioccolato bianco, i famosi Blondies. Si tratta di una preparazione velocissima! Basta semplicemente sciogliere il cioccolato con il burro e a parte montare le uova con lo zucchero, in pochi minuti si mescola tutto in ciotola e si versa in teglia!
- Il segreto per dei Brownies dal cuore fondente è la cottura non troppo prolungata!
- Dunque, seguite tutti i passaggi e otterrete dei Brownies al cioccolato strepitosi, dall’interno tenero come un cioccolatino avvolto da una crosticina croccante e scioglievole!
A seconda dei gusti, potete arricchire questa versione base in tante varianti; aggiungere nell’impasto e/o in superficie, 150 gr di frutta secca: mandorle, nocciole, noci, uvetta oppure gocce di cioccolato o scaglie! Perfetti per tutte le occasioni, con i Brownies non si sbaglia mai! Da una merenda per bambini, ad una colazione energetica, una festa di compleanno, buffet, dove ogni commensale prende il suo quadrotto al cioccolato!
Consigli per la preparazione dei Brownies
- Se volete aggiungere frutta secca oppure pezzi, scaglie o gocce di cioccolato del gusto che preferite nell’impasto e superficie, aggiungetene 150 gr.
- Prima di tutto, sciogliete il cioccolato a bagnomaria insieme al burro, fatelo a fiamma bassa, in modo che non si bruci, fino ad ottenere un composto liquido e liscio.
- Mi raccomando questo passaggio.
- Importante per un cuore che resta morbido anche dopo la cottura, è rispettare i tempi in forno sopratutto in relazione alla teglia che state utilizzando.
- In questo caso ho utilizzato una teglia da 24 X 24 cm misurata da bordo a bordo, quindi la misura interna effettiva di 21,5 cm.
- Infine, se disponete di una teglia più piccola da 20 cm verranno più alti, in questo caso, controllate molto bene la prova stecchino, deve uscire morbido non liquido, potreste quindi prolungare di qualche minuto i tempi.
Preriscaldate il forno statico a 180° oppure ventilato a 160° e cuocete nella parte medio alta del forno per 30 minuti senza aprire. Se i Brownies risultano ancora crudi e non si è formato il craquelè allora prolungate di 5 minuti e ricontrollate in questo modo; se invece si è formata la crosticina e l’interno risulta ancora troppo liquido, basteranno ancora 2 minuti. Infine sfornate. Lasciate intiepidire in teglia per 5 minuti esatti.
Ecco pronti i Brownies! Potete servirli al naturale, con una spolverata di fiocchi di sale, oppure accompagnati con una pallina di Gelato; 1 cucchiaio di Crema pasticcera o ancora una delicata Crema inglese!
La Cucina Inglese: un Mondo di Dolci da Scoprire
La cucina inglese ama i contrasti e i sapori speziati che esaltano ogni tipo di cibo. Questa tendenza è presente anche nelle ricette dolci in cui, spesso, le torte sono arricchite da spezie e farcite con creme a base di formaggio.
Tra le torte inglesi più conosciute e tradizionali c’è la Carrot Cake che, con la sua golosissima e semplice glassa e il suo sapore di spezie, è una ricetta semplice e imperdibile! È leggermente diversa dall'italiana torta di carote ed ecco come si prepara:
- In una terrina, mescolate 180 g di farina 00, 1 cucchiaino di lievito, ½ cucchiaino di bicarbonato, una spolverata di cannella e di noce moscata, un cucchiaino di chiodi di garofano tritati e un pizzico di sale.
- Separatamente, lavorate 200 g di zucchero con 2 uova e il succo di un’arancia fino a ottenere un composto spumoso, quindi versate 150 ml di olio di semi a filo e 200 g di carote grattugiate e mescolate.
- Aggiungete il composto di farina e spezie, amalgamando delicatamente, mettete l'impasto della torta in uno stampo precedentemente imburrato e infarinato e cuocete in forno a 180° per 35 minuti.
Nel frattempo, dedicatevi alla glassa: lavorate 150 g di formaggio spalmabile con 100 g di burro ammorbidito, realizzando una crema; aggiungete 100 g di zucchero a velo setacciato, due cucchiaini di scorza d’arancia grattugiata e un cucchiaino di zenzero. Mescolate bene e mettete a riposare in frigorifero per 10 minuti.
Una volta pronta la torta, toglietela dal forno e lasciatela raffreddare su una gratella; quindi, prendete dal frigo la glassa, mescolatela un po' e spalmatela attentamente sulla torta fino a ricoprire anche il bordo per intero. Servitela a fette, decorando con carote tagliate a julienne o con piccole carotine di pasta da zucchero.
Apple Pie o Mince Pie sono tipiche torte inglesi, racchiuse da un involucro di pasta nato, originariamente, per preparazioni salate con carne e patate. Esiste, però, anche la loro versione dolce, tipica soprattutto delle tradizioni delle feste del periodo natalizio.
Per il ripieno, unite in una ciotola le mele tagliate a pezzetti, la scorza di un'arancia e il suo succo, 100 g di zucchero di canna e le spezie che preferite. Aggiungete 60 g di burro tagliato a dadini e 100 g di uvetta e canditi, se vi piacciono; mescolate bene e lasciate riposare a lungo. Quindi, mettete tutto in una casseruola e cuocete a fuoco lento per 30 minuti, quindi aggiungete un cucchiaio di liquore a vostra scelta, aspettate ancora qualche minuto e spegnete.
Preparate la pasta amalgamando 300 g di farina con 200 g di burro, formate delle grosse briciole e aggiungete un uovo, un pizzico di sale e tre cucchiai di acqua fredda. Fate riposare l’impasto per mezz'ora in frigorifero, avvolto da pellicola da cucina. Una volta riportato a temperatura ambiente, stendetelo a uno spessore di 5 mm circa. Ricavatene dei dischi di 7-8 cm e foderate degli stampini (per crostatine) precedentemente imburrati. Riempite i cestini con il ripieno di frutta, decorate con i ritagli di pasta avanzati a cui avrete dato delle forme simpatiche e divertenti e infornate a 180° per 25 minuti. Servite queste deliziose tortine spolverizzate con lo zucchero a velo.
La frutta è anche l'ingrediente principale della crostata all'inglese, dall'impasto friabile e il ripieno dolce a base di confetture, frutti bosco o creme a piacere.
Un'altra torta diffusa nel Regno Unito è la Victoria Sponge Cake, ottima come dessert, dolce di compleanno, o da offrire agli ospiti per l'ora del tè.
In summer's warmth, I'm the dessert queen. With many colors in my creamy sheen. Layered with fruits, so fresh and sweet. Guess who I am? Hai indovinato? La regina dei dessert in estate è il trifle: il dolce estivo inglese per eccellenza, ideale da servire a fine pasto o da gustare a merenda.
Le origini del trifle risalgono alle cucine della Gran Bretagna del XVIII secolo (anche se il nome trifle deriva dal francese antico trufe (o tartufo), che significa qualcosa di poco importante), un'epoca in cui non si sprecava nemmeno una briciola e si utilizzava ciò che si aveva a disposizione. In effetti, il trifle è un dessert concepito per riutilizzare gli avanzi delle torte, che vengono disposti in tre o quattro strati su cui si distribuiscono frutta e crema pasticcera. Il risultato è una sorta di torta fresca a vari strati, consistenze e colori che divenne il piatto preferito delle famiglie vittoriane, inevitabilmente accompagnato da un cream tea.
Visto che avete intenzione di imbarcarvi nella preparazione di un dessert inglese, perché non preparare anche un primo piatto?
Muffin: Ormai diventati simbolo della cucina inglese, nascono nel XVI secolo in Inghilterra, nelle cucine della servitù, che creò questo dolce reinventando gli ingredienti avanzati, come pane, farina e frutta. Tuttavia, la nomea della bontà di questo piccolo tortino si diffuse anche tra le classi più agiate, tanto da diventare uno dei dolci prediletti per l’ora del tè, proprio grazie alla sua forma.
La parola muffin ha una doppia possibile derivazione: dal francese mouflet, che significa pane soffice, oppure dal tedesco muffen, che indica invece una tortina dolce. In seguito, si diffusero in tutto il mondo, arrivando anche in America, dove ancora oggi sono considerati un dolce tipico. Qui la ricetta dei muffin venne leggermente modificata e per questo motivo la loro forma si ingrandì, in altezza e in larghezza.
I muffin sono un dolce che permette di scatenare la propria fantasia creando le varianti più originali, aggiungendo ad esempio mirtilli, lamponi, gocce di cioccolato, semi e noci.
Plumcake: Leggendo la parola plumcake tutti pensano immediatamente al dolce dall’inconfondibile forma rettangolare. Tuttavia, il termine inglese composto da plum, che significa prugna, e cake, torta, nasce per indicare un altro tipo di dolce, di origine tedesca, sempre a base di prugne ma che ricorda più una crostata che una soffice torta.
La parola corretta per indicare quello che nell’immaginario comune è ormai il plumcake sarebbe pound cake, ovvero una torta preparata con un pound (circa 450 g) di ogni ingrediente: zucchero, farina, uova e burro. Esiste anche un’omonima ricetta francese, nota come quatre quart, ovvero quattro quarti, per ricordare facilmente la dose dei quattro ingredienti di cui è composta.
Essendo un dolce dalla base semplice è possibile personalizzarlo secondo i gusti personali di ognuno, dallo yogurt al cacao, dalla vaniglia alla cannella, dall’uvetta all’arancia candita. Perfetto per la prima colazione o per la merenda, da accompagnare con un bicchiere di latte o una tazza di tè.
Classica prelibatezza per l'ora del tè, la lemon drizzle cake è una sofficissima torta al limone ricoperta da una pioggerella, drizzle in inglese, di glassa di limone e zucchero.
Le fairy cake, letteralmente “torte delle fate”, sono piccole tortine soffici ricoperte da una glassa colorata e decorate a piacimento. Assomigliano molto ai cupcake ma sono meno burrose, quindi molto più leggere.
Per la glassa invece avrete bisogno di:
- 300 gr di zucchero a velo
- 2-3 cucchiai di acqua
- 2-3 gocce di colorante alimentare
Il Panettone: Un Classico Italiano
Il Panettone: dalla storia ai passaggi di una lavorazione che dura tre giorni, fino a una nuova ricetta di cucina creativa. Tradizione veneziana delle spezie, che ha portato al Panettone Noël, ispirato a certi dolci del Centro e Nord-Europa, ma anche ad abbinamenti molto apprezzati come nel Panettone Albicocca e Zenzero e nella veneziana Amarena e Cannella.
Il Venetian Classical cake è arricchito con diversi prodotti eccellenti che esaltano la sua fragranza e morbidezza: il Venetian con arance mandarino, con arance mandarino Ciaculli tardive candite da Slow Food in Sicilia; il Venetian con pistacchi di Bronte, un altro prodotto Slow Food della zona del Monte.
Panettoncino da spuntino goloso, ma anche da regalo.
Il Chocolate Cake Day
Fin da tempi antichissimi le fave di cacao venivano usate per preparare una bevanda, arrivata fino a noi grazie a Cristoforo Colombo, che riportò da uno dei suoi viaggi le fave di cacao e raccontò della tradizione azteca di ricavarne una bevanda, il xocoatl. Non si trattava però del cioccolato come lo conosciamo oggi: quella degli Aztechi era una bevanda amarognola (difatti nella loro lingua significa “acqua amara”) che si otteneva frantumando una pasta ricavata dalle fave di cacao.
Per arrivare alla diffusione della bevanda che noi tutti amiamo bisognerà aspettare il 1600 e addirittura il 1828 per avere il cacao in polvere da poter usare nei nostri dolci. Ebbene sì, la torta al cioccolato è un’invenzione recentissima!
Per festeggiare questa invenzione e la preparazione delle prime torte al cioccolato nel mondo anglosassone e americano esiste addirittura un National Chocolate Cake Day, una festa della torta al cioccolato non ufficiale, ma celebrata a livello internazionale. Il Chocolate Cake Day si festeggia ogni anno il 27 gennaio: in questo giorno il profumo delle torte al cioccolato proviene da ogni casa e ogni pasticceria di moltissime parti del mondo, dall’Inghilterra agli Stati Uniti e all’Australia. Una giornata internazionale dedicata a tutti i chocolate cake lover del mondo!
Ricetta Facile e Veloce per Brownies al Cioccolato fatti in casa: Perfetti e Golosi!
Tabella Comparativa dei Dolci
| Dolce | Origine | Ingredienti Principali | Caratteristiche |
|---|---|---|---|
| Brownies | America | Cioccolato, cacao, burro, uova, zucchero, farina | Consistenza morbida e crosticina croccante |
| Carrot Cake | Inghilterra | Carote, farina, uova, zucchero, spezie | Sapore speziato e glassa al formaggio |
| Apple Pie | Inghilterra | Mele, zucchero, spezie, pasta frolla | Ripieno di mele speziate |
| Panettone | Italia | Farina, uova, burro, zucchero, canditi, uvetta | Soffice e profumato, tipico delle feste natalizie |
| Trifle | Inghilterra | Pan di Spagna, frutta, crema pasticcera, panna montata | Strati di dolce e crema |