Oggi ti presento una ricetta che, se mi segui sui social, mi hai visto preparare spesso: sto parlando del pane arabo, o semplicemente pita. Un lievitato soffice tradizionale delle cucine Medio Orientali e Mediterranee, facile e veloce da preparare, noto anche come pane siriano, pane libanese o pane palloncino.
La pita è utilizzata tradizionalmente per raccogliere sughi o salse come l'hummus o il baba ganush, per avvolgere il kebab o il gyros greco o per contenere, proprio come ho fatto io, le falafel. In realtà, quello del pane arabo è un impasto molto semplice, a base di farina, acqua, lievito e sale.
Ciò che lo caratterizza è la tipica tasca, la quale si crea grazie alla temperatura di cottura molto elevata, che permette all’impasto di lievitare molto velocemente e cuocere all’istante l’esterno. Proprio per questo, rispetto ad altri pani medio orientali, quali il pane naan o il khubz, più adatti ad avvolgere a mo’ di piadina, il pane arabo è perfetto anche per essere farcito.
Ingredienti per 4 Porzioni
- 4 g di lievito di birra
- 150 g di acqua tiepida
- 125 g di farina 00
- 125 g di farina Manitoba
- 15 g di olio EVO
- 150 g di yogurt greco non zuccherato
- 100 g di maionese
- 1 cucchiaino di aglio in polvere
- Erba cipollina fresca q.b.
- Verdure a piacere q.b.
Gli ingredienti del pane arabo sono pochi e possono anche variare. Per esempio, puoi usare un mix di farina integrale e farina bianca oppure solo farina integrale per preparare la pita con la stessa ricetta.
A differenza dei pani senza lievito, nel khubz il lievito c’è. In questa ricetta usiamo il lievito istantaneo.
Pane per kebab
Preparazione del Pane Pita
- Sciogli il lievito in 150 g d'acqua.
- Mescola a parte le farine poi aggiungi l'olio e un pizzico di sale.
- Impasta energicamente poi crea un panetto liscio.
- Lascia lievitare l'impasto per 2 ore (coprilo con un canovaccio e mettilo nel forno spento).
- Dividi l'impasto in 4 parti e stendili con il matterello creando dei dischi di circa 2-3 mm.
- Spennella i panini con dell'olio e rimettili nel forno spento per un'altra ora.
Quando prepari il pane arabo fatto in casa presta attenzione alla consistenza dell'impasto che deve risultare morbido ma non appiccicoso.
Cottura del Pane Arabo
Entrambi i metodi di cottura sono validi e danno ottimi risultati. Con la cottura in forno la tasca è più evidente e più grande.
La cottura del pane arabo veloce e ad alta temperatura è quella perfetta.
Cottura al Forno
- Accendi il forno in modalità statica impastandolo su 220 °C e posiziona all'interno la teglia che desideri adoperare per la cottura.
- Quando il forno sarà caldo, sposta i panini sulla teglia calda e cuoci per circa 5 minuti.
- Il pane arabo inizierà a gonfiarsi quasi immediatamente, è pronto quando completamente gonfio e leggermente dorato.
Cottura in Padella
- Scalda una padella a fuoco alto.
- Quando ben calda adagia i panini (meglio uno per volta).
- Quando iniziano a formarsi le bolle gira il pane e lascia cuocere per un paio di minuti l'altro lato.
- Non appena la parte a contatto con la padella risulta ambrata, rigira e termina la cottura del primo lato.
Per la massima freschezza, conserva il pane arabo avanzato in un contenitore ermetico, a temperatura ambiente, e consumalo entro 3 giorni.
Questa ricetta del pane arabo fatto in casa puoi anche preparare la versione greca, ovvero la cosiddetta pita greca.
In Grecia è frequente vedere il pane arabo o meglio la pita greca non gonfio. Per far in modo che il pane non gonfi durante la cottura, prima di passare a cuocere i dischi li segniamo con una forchetta, pressando coi rebbi su tutta la circonferenza, in modo da disegnare dei raggi tutto intorno. In questo caso la cottura in padella è ideale, è veloce, e consente di controllare meglio la cottura.
Come Ottenere una Tasca Perfetta
Per avere una tasca perfetta, devi fare attenzione al processo di cottura che consente all'impasto di gonfiarsi e formare uno spazio pieno d'aria all'interno.
- Scalda il forno a circa 230-250 °C. La temperatura elevata provoca la rapida espansione dell'impasto.
- Per effetto del calore intenso e rapido, l’acqua nell'impasto si trasforma in vapore e crea una tasca all'interno del pane arabo.
Preparazione della Salsa allo Yogurt
- In un contenitore unisci yogurt, maionese, aglio, un pizzico di sale e l'erba cipollina tritata.
- Lascia riposare la salsa in frigorifero.
Farcitura del Pane Pita
- Terminata la seconda lievitazione del pane, togli i panini dal forno.
- Accendi il forno impostandolo a 250° C e, quando ha raggiunto la temperatura, infornali per 5 minuti.
- A cottura ultimata fai leggermente raffreddare il pane, taglialo a metà e farciscilo con kebab riscaldato, salsa allo yogurt e verdure a piacere.
Se oltre alle verdure più classiche, come insalata, pomodori, cetrioli e cipolla, vuoi provare un abbinamento più particolare vedi la ricetta dei crauti con verza bianca o rossa.
Puoi condire il pane arabo cotto in padella con olio d’oliva e un trito di rosmarino, o altre erbe aromatiche, per accompagnare un antipasto.
Se mantieni la cottura del pane arabo veloce e ad alta temperatura, otterrai una tasca perfetta da farcire con imbottiture di ogni genere.
Consigli Aggiuntivi
- Per ottenere un pane arabo soffice, potete utilizzare la farina Manitoba e aggiungere un po’ di acqua se il composto dovesse risultare troppo duro.
- Anche l’olio può rendere l’impasto più soffice.
- Potete utilizzare anche il lievito madre che saprà assicurarvi un pane arabo soffice e gustoso.
Il pane arabo si conserva a temperatura ambiente per 2-3 giorni, ben sigillato in un sacchetto di carta o plastica per alimenti.