Scorza di Cacao: Benefici e Utilizzi di un Superfood Antico

Le fave di cacao rappresentano la base di molti prodotti culinari che ci accompagnano durante la giornata, dal caffè mattutino ai gustosi dessert serali. Tuttavia, queste piccole meraviglie della natura hanno molto di più da offrire al di là del loro contributo alla nostra tavola. Le fave di cacao, i semi della pianta Theobroma cacao, sono conosciute fin dai tempi più antichi. Erano infatti già note alle civiltà precolombiane che le consideravano un alimento prezioso, tanto da conferirgli il nome di "cibo degli Dei".

Origini e Coltivazione

Le piante di cacao crescono prevalentemente nelle foreste tropicali dell'America Centrale, del Sud America e dell'Africa. Questi alberi producono frutti chiamati cabosse, che contengono all'interno una polpa bianco-giallastra e dai 20 agli 80 semi, ossia le fave di cacao.

Proprietà Nutrizionali e Benefici per la Salute

Le fave di cacao non sono solo deliziose, ma sono anche un superfood che offre una serie di benefici per la nostra salute grazie al loro ricco contenuto di vitamine, minerali e antiossidanti.

• Ricche di antiossidanti: Aiutano a combattere i segni dell’invecchiamento causati dai radicali liberi.
• Rafforzano ossa e muscoli: Grazie ai sali minerali.
• Contrastano ansia e cali di umore: La serotonina contenuta nel cacao puro è un ottimo rimedio.
• Riducono il senso di fame: Utile per il controllo del peso.
• Azione energizzante: Stimolano il sistema nervoso grazie alla teobromina.
• Migliorano la concentrazione: Grazie all'azione stimolante.
• Abbassano la glicemia: Ottimo rimedio per tenere bassi i livelli di glicemia nel sangue.
• Depurano e rafforzano l’apparato cardiovascolare: I flavonoidi contrastano la formazione di placche di colesterolo nelle arterie.

In qualità di metilxantina è in grado di esercitare, seppur in modo più leggero rispetto alla caffeina, effetti stimolanti sul sistema nervoso centrale, che le conferiscono proprietà toniche e antiasteniche. Cacao e tè possono darci innumeroveli benefici, come combattere l'ipertensione e ridurre il rischio di altre malattie. Il tè è inoltre notoriamente conosciuto come "elisir di lunga vita" e può abbassare la pressione arteriosa ed i livelli di colesterolo nel sangue.

Utilizzi in Cucina

Le fave di cacao intere o in granella offrono opzioni diverse per l'uso in cucina. Le fave intere di cacao sono perfette per preparazioni che richiedono una consistenza più corposa e un sapore più intenso, come la preparazione di cioccolato fatto in casa o l'infuso di fave di cacao. Come le fave di cacao, infatti, anche la granella di cacao è il risultato di un processo artigianale che preserva le caratteristiche organolettiche e il sapore unico del cacao criollo.

Ci sono tuttavia numerose possibili ricette con le fave di cacao che si rivelano un ingrediente particolare per arricchire i nostri piatti. Dall’aggiunta negli impasti dolci per la preparazione di biscotti con fave di cacao alla produzione casalinga del cioccolato, queste bacche si prestano a diversi utilizzi. Le fave di cacao crude sono quindi ingredienti da utilizzare nelle ricette sia dolci che salate per dare un tocco più ai piatti.

Ricetta: Infuso alle Fave di Cacao

Per preparare un infuso alle fave di cacao mettere a bollire dell’acqua in un pentolino sul fuoco. Una volta raggiunta l’ebollizione, spegnere il gas e aggiungete delle fave di cacao tostate. Lasciare in infusione, successivamente filtrare per ottenere una tisana molto simile ad un ‘tè al cacao’ che potrete arricchire con zucchero.

Ricetta: Risotto con Zucca e Fave di Cacao

Per un risotto insolito fate appassire la cipolla assieme ad una noce di burro, e fatevi tostare il riso. A parte, cuocete la zucca in forno, ricavatene la polpa e frullatela con del brodo vegetale per farne una crema. Iniziate la cottura del riso, sfumandolo con del vino bianco e aggiungendo un mestolo di brodo vegetale per volta, fino a cottura.

Cacao vs Cioccolato: Qual è la Differenza?

Cacao e cioccolato derivano entrambi dal frutto del cacao, ma ci sono differenze significative tra i due in termini di processo di produzione, profilo nutrizionale forma finale. Il cacao è il prodotto derivato dai semi del frutto del cacao che sono fermentati, essiccati e tostati. Successivamente, i semi vengono macinati per ottenere una pasta di cacao, dalla quale si estrae il burro di cacao. È disponibile sia come in polvere che come burro di cacao. La sua produzione si basa sulla combinazione di cacao in polvere o pasta di cacao con zucchero e burro di cacao.

Insomma, mentre il cacao è il prodotto primario derivato dai semi di cacao, il cioccolato è una miscela di cacao con zucchero, burro di cacao e, talvolta, latte.

Dove Acquistare le Fave di Cacao

Le fave di cacao possono essere acquistate facilmente online. Essendo un ingrediente molto particolare e ricercato, sono in molti a chiedersi “fave di cacao crudo, dove si comprano?”. Terzaluna ha scelto per voi la migliore qualità di fave di cacao in vendita ad un prezzo conveniente per offrirvi un ingrediente unico all’origine del cioccolato. CiboCrudo offre fave di cacao e granella di cacao di alta qualità, provenienti da coltivazioni biologiche che garantiscono un prodotto ricco di nutrienti e privo di sostanze nocive.

Controindicazioni

Le fave di cacao hanno anche alcune controindicazioni, per cui è necessario fare attenzione ai possibili effetti collaterali nei casi che seguono:

• Chi soffre di tachicardia, ipertensione o disturbi del sonno dovrebbero evitarle o comunque evitare il consumo in quantità e continuativo per via dell’azione stimolante del cacao crudo.
• Soggetti allergici al nichel: i semi di cacao potrebbero contenere questa sostanza.
• Regola generale: non esagerare e ascoltare le reazioni del proprio corpo.

Tabella Comparativa: Cacao Fondente vs Cioccolato al Latte

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