Manca poco al 13 dicembre e oggi scopriamo la ricetta della Cuccìa salata per Santa Lucia. Le origini della Cuccìa si muovono tra storia e leggenda.
Dopo la CUCCIA DI RICOTTA e quella AL CIOCCOLATO, entrambe dolci, oggi arriva la versione salata di questa tradizionale zuppa a base di grano o farro con legumi caratteristica del mondo agricolo e contadino, che unisce un po’ tutto il sud Italia.
In Sicilia, la Cuccìa si prepara un po’ in tutta l’isola, in particolare a Palermo e a Siracusa, accomunate da una leggenda che riguarda il 13 dicembre, giorno dedicato a Santa Lucia, santa patrona di Siracusa.
Secondo la leggenda legata a entrambe le città anche se in tempi diversi, a metà del Seicento a Palermo e a metà del Settecento a Siracusa, la santa salvò la popolazione dalla carestia dirottando alcune navi cariche di grano in porto.
L’usanza di mangiare il grano cotto è presente però non solo in Sicilia ma anche in altre regioni d’Italia, anche se quasi esclusivamente in versione salata. In Calabria, per esempio, esistono delle versioni della Cuccìa preparate con grano e carne di maiale; in provincia di Cosenza sono diverse le varianti. In Campania (nel Cilento) si prepara sempre salata, con un soffritto di cipolla, aromatizzata con alloro e con olio.
Storicamente, la tradizione di cuocere il grano può essere collegata all’usanza degli antichi greci e dei romani di offrire alle divinità i prodotti della terra, come cereali e legumi in segno di ringraziamento. Tuttavia, questo piatto non è solo tipico del Mediterraneo.
In Sicilia la Cuccìa salata si prepara soprattutto nelle zone interne e la sua versione più ‘basica’ prevede semplicemente il consumo di grano lesso condito con sale, pepe e olio. Io l’ho preparata in una versione comunque molto semplice utilizzando il grano cotto, i ceci, alloro, rosmarino, peperoncino, aglio e olio extravergine di oliva.
Puoi utilizzare il grano e i legumi precotti per prepararla rapidamente, ma la ricetta tradizionale prevede l’uso di grano e ceci secchi. Ricordati quindi che dovrai preparare tutto con molto anticipo e reidratare il grano e i ceci tenendoli in ammollo in acqua per almeno 3 giorni prima di poterli cuocere.
Puoi cuocere la Cuccìa in pentola a pressione, il che riduce drasticamente il tempo di cottura, o in una pentola normale: in questo caso ci vorranno almeno 3 ore.
A questo punto scopriamo nel dettaglio come preparare questo piatto tradizionale.
Ricetta della Cuccìa Salata
Ecco la ricetta originale della cuccìa è salata. Grano di Santa Lucia, la zuppa calda con grano, ceci e fagioli. Per tutti i siciliani la cuccìa è il dolce legato alla festa di Santa Lucia. Ma in realtà, la ricetta originale è quella di una zuppa calda e salata da servire nei mesi invernali.
Un vero toccasana per le sue proprietà nutrienti e per la salubrità dei suoi ingredienti. L’ingrediente principale è il più nobile dei cereali, ma in questa ricetta la zuppa viene arricchita da ceci e fagioli. L’unico inconveniente di questa pietanza è il tempo di preparazione.
Prima di cucinare la zuppa, infatti, bisognerà mettere a mollo in acqua il grano per almeno un paio di giorni.
Ingredienti
- Grano
- Ceci
- Alloro
- Rosmarino
- Peperoncino
- Aglio
- Olio extravergine di oliva
Preparazione
Mettete separatamente a bagno il grano, per 3 giorni, i ceci per 24 ore e i fagioli per una notte. Poi lavate tutto con cura. Ponete il grano in un tegame con l’alloro e l’aglio, coprite con abbondante acqua fredda e lasciate cuocere per 1 ora e mezza. Aggiungete i ceci e proseguite la cottura per 1 ora e 40 minuti. A questo punto, unite i fagioli e finite di cuocere. Eliminate, in ultimo, l’alloro e l’aglio.
Pulisci l'aglio e schiaccialo leggermente con il dorso di un coltello, poi rosolalo in una pentola capiente con olio extravergine di oliva e un pezzetto di peperoncino. Aggiungi il grano e abbondante acqua fredda. A questo punto copri e cuoci il grano per almeno due ore: dovrà risultare abbastanza tenero. Ricorda di controllare ogni tanto il livello dell'acqua ed, eventualmente, di aggiungerne. Quando il grano è tenero, aggiungi i ceci, l'alloro e un po' di rosmarino tritato finemente e prosegui la cottura per almeno un'altra ora. Se ti piacciono i sentori agrumati, puoi aggiungere anche un po' di scorza di limone o di arancia grattugiate. Anche in questo caso, i ceci dovranno risultare teneri. Ricorda di aggiungere il sale solo alla fine, quando la cuccìa sarà praticamente già cotta.
Preparazione con Grano e Ceci Precotti
Se utilizzi grano e ceci precotti, il procedimento e soprattutto i tempi di cottura cambiano. Innanzitutto, rosola l'aglio e il peperoncino in abbondante olio extravergine di oliva. Nel frattempo sciacqua bene sotto l'acqua corrente sia il grano sia i ceci. Aggiungi l'alloro e un po' di rosmarino tritato e acqua a filo. Puoi aggiungere anche il sale, perché i legumi sono già teneri. Cuoci coperto a fuoco medio per 15-20 minuti, finché la zuppa non si addensa.
La festa di Santa Lucia ci ricorda che il vero lusso culinario si trova nella semplicità e nell'autenticità degli ingredienti.
Cuccìa di Santa Lucia ( versione salata )
Ecco una tabella riassuntiva dei tempi di preparazione e cottura:
| Ingrediente | Tempo di ammollo | Tempo di cottura |
|---|---|---|
| Grano secco | 3 giorni | 1.5 ore (con alloro e aglio) + 1 ora (con ceci) + fino a cottura completa |
| Ceci secchi | 24 ore | 1 ora e 40 minuti (dopo il grano) + fino a cottura completa |
| Fagioli secchi | Notte | Fino a cottura completa (dopo grano e ceci) |
| Grano e ceci precotti | Nessuno (solo risciacquo) | 15-20 minuti |
Oltre alla cuccìa, esistono molte altre zuppe tradizionali italiane che celebrano gli ingredienti locali e le usanze stagionali. Ogni regione ha le sue specialità, che riflettono la storia e la cultura del territorio.
Altre zuppe tradizionali italiane:
- Zuppa autunnale: zucca, cavolo nero e fagioli.
- Zuppa di cipolle gratinata: pane e formaggio.
- Zuppa di lenticchie.
- Zuppa di ceci.
- Minestrone di verdure: ortaggi diversi in base alla stagione.
- Zuppa di fagioli.