I dolci di Carnevale portano con sé l’atmosfera festosa e colorata di uno dei periodi più amati dell’anno. Le maschere, le sfilate in piazza e la voglia di divertirsi trovano una forma golosa in preparazioni antiche, tramandate di generazione in generazione. Tra i dolci più amati del Carnevale, troviamo le Castagnole, palline fragranti da gustare spesso con una spolverata di zucchero semolato.
Prima di passare alla ricetta, è interessante notare come i dolci di Carnevale siano diventati un simbolo della festa in molte regioni italiane. Dalle maschere di Venezia alla tradizione delle sfilate in strada, il periodo carnascialesco ha sempre portato in tavola preparazioni golose, abbondanti e spesso fritte, complice il desiderio di celebrare con una certa opulenza prima della Quaresima.
Le Castagnole sono il dolce di Carnevale più semplice e veloce, quello che si prepara quando si vuole portare in tavola la festa senza attese né complicazioni. Piccole frittelle tonde come castagne, dorate fuori e morbide dentro, una tira l’altra, lasciando sulle dita solo poche tracce di zucchero.
Approfondendo la loro storia, si scopre che le prime tracce delle castagnole risalgono già al XVIII secolo, soprattutto nelle regioni del Centro Italia - Lazio, Marche, Umbria ed Emilia-Romagna - dove compaiono nei ricettari come dolce fritto tipico del periodo che precede la Quaresima. Tra Ottocento e Novecento si diffondono in tutta la penisola, assumendo caratteristiche diverse a seconda delle zone: nel Centro Italia restano essenziali e leggerissime; in Emilia-Romagna vengono spesso aromatizzate con anice o liquori. Al Sud si arricchiscono di agrumi e più recentemente di ripieni cremosi.
Castagnole Perfette! Il Segreto per Renderle Morbidissime!
La Ricetta Originale delle Castagnole
La ricetta delle castagnole di Carnevale richiede pochi semplici ingredienti e in qualche minuto saranno pronte da gustare. Vediamo come si fanno le castagnole nella mia ricetta.
Ingredienti
- Farina
- Uova
- Zucchero (50g per l'impasto, il rimanente per la decorazione)
- Burro ammorbidito
- Semi di vaniglia estratti dal baccello
- Pizzico di sale
- Scorza grattugiata di limone
- Rum
- Lievito
Preparazione
- Metti in una ciotola la farina, le uova, 50 g di zucchero, il burro ammorbidito, i semi di vaniglia estratti dal baccello, un pizzico di sale, la scorza grattugiata del limone, il Rum e il lievito.
- Amalgama bene gli ingredienti e trasferisci l’impasto su di una spianatoia leggermente infarinata. Lavoralo di nuovo fino a ottenere un composto morbido e compatto. Lascia riposare per qualche minuto.
- Con la pasta forma dei cordoncini dello spessore di circa 2-3 cm e tagliali a pezzetti. Forma con i palmi delle mani delle palline e friggile poche alla volta in abbondante olio bollente, rigirandole nella padella finché risulteranno ben gonfie e dorate.
- Scolale su un foglio di carta assorbente, spolverizzale con il rimanente zucchero e servile accompagnando, a piacere, con crema pasticcera.
In una ciotola grande, setaccia la farina e il lievito. Aggiungi lo zucchero, la scorza di limone grattugiata e un pizzico di sale. Aggiungi le uova leggermente sbattute, il rum e il burro fuso. Lavora l'impasto fino a ottenere una consistenza omogenea.
Trascorso il tempo di riposo, prendi piccole porzioni di impasto e forma delle palline delle dimensioni di una noce.
Mettiamo a scaldare l’olio per friggere in una padella capiente e dai bordi alti. Vediamo se l’olio è pronto immergendo una pallina, quindi friggiamo tutte le altre mescolando delicatamente per cuocerle da tutti i lati. Quando le castagnole sono belle dorate togliamole dall’olio e passiamole su carta assorbente.
Prepariamoci a friggere: in una pentola capiente, scalda abbondante olio per friggere a circa 170-180°C. Quando l'olio è caldo, aggiungi le castagnole, facendo attenzione a non metterne troppe nella padella per non far calare troppo la temperatura dell'olio.
Una volta pronte, scola le castagnole su carta assorbente per eliminare l'eccesso di olio. Quando sono ancora calde, cospargi le castagnole con qualche goccia di alchermes e zucchero a velo se ti piace.
Le castagnole di Carnevale si possono decorare con una cascata di zucchero a velo, semplice e immediata. Le castagnole dolci di Carnevale si possono fare anche usando un vino o un liquore alternativo. Esistono diverse ricette di castagnole di Carnevale, si possono cuocere anche in forno per una versione più leggera, oppure farcirle con la crema per renderle più sfiziose.
Come tutti i dolci di Carnevale fritti, danno il meglio appena fatte. Se non le mangiamo subito, teniamo le castagnole in un contenitore ermetico al riparo da fonti di calore e consumiamole il prima possibile.
Consigli Utili per una Frittura Perfetta
La buona riuscita di questi dolci di Carnevale dipende soprattutto dalla frittura. Se vuoi conoscere tutti i dettagli e i consigli pratici per non sbagliare, consulta le nostre regole per una frittura perfetta.
Prima di tutto mescolate la farina con il lievito ben setacciato e disponete a fontana su una spianatoia o un piano di lavoro. Se avete rispettato le dosi degli ingredienti, la consistenza sarà perfetta. Poi ponete su fuoco moderato e lasciate scaldare 2 - 3 minuti. Quando l’olio inizia a venarsi è caldo. Se non avete il termometro prendete un pezzetto d’impasto, immergetelo nell’olio bollente, se sale a galla riempiendosi di bollicine è pronto. Invece se il pezzetto di impasto resta fermo sul fondo, l’olio è freddo. Infine se il pezzettino si colora subito di marrone, l’olio è troppo caldo. Allontanate il pentolino dal fuoco estraendo via il pezzetto.
Friggete pochi pezzi alla volta 4 - 5 massimo a temperatura moderata. Girateli con una schiumarola di tanto in tanto e monitorate che la cottura avvenga lentamente. Infine scolate le castagnole quando sono ben dorate su un piatto foderato di carta assorbente.
Contemporaneamente, quindi mentre friggete le altre, tuffate nella metà dello zucchero le castagnole tiepide, senza addossarle. Continuate quindi a friggere le castagnole, avendo cura sia di cambiare l’olio a metà cottura per evitare che le palline si colorino troppo e assumano un odoro non piacevole; sia di cambiare lo zucchero dopo aver condito la metà dei pezzi.
In molte versioni si utilizza lo zucchero a velo al posto di quello semolato. Personalmente non lo consiglio, le castagnole risultano più secche e poco dolci.
Varianti e Consigli Aggiuntivi
Le castagnole di Carnevale sono una ricetta facile e veloce. Tra le versioni più amate le Castagnole ripiene, che prevedono la farcitura con Crema pasticcera, ma voi potete sostituirla con creme a scelta al cacao, al caffè al limone , anche spalmabili come pistacchio, oppure confettura. Per gli amati del cioccolato, vi consiglio le mie Castagnole al cioccolato con impasto al cacao e gocce fondenti, una vera leccornia.
Se volete realizzare le castagnole al forno potete farlo, anche se risulteranno leggermente più asciutte rispetto a quelle fritte. Vi lascio però qualche consiglio per averle morbide e squisite. Prima di tutto aggiungete agli ingredienti elencati la buccia grattugiata di 1 arancia e utilizzate 90 gr di zucchero al posto di 50 gr. Il procedimento resta invariato. Poi, una volta realizzate le palline, disponetele in una teglia rivestita di carta da forno. Cuocete in forno ben caldo a 180° statico ( 160° ventilato) per circa 12 minuti massimo 15 minuti. Sfornate e spolverate subito di abbondante zucchero a velo. Se invece volete cuocere in friggitrice ad aria, stessi consigli, stesso procedimento.
Ora che hai scoperto la ricetta per preparare delle castagnole morbide e velocissime, non ti resta che divertirti con tanti altri dolci di Carnevale!
Le castagnole di Carnevale sono pronte per essere gustate! Buon appetito e...buon Carnevale!
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