L'insalata belga, nota anche come indivia belga, è una verdura croccante e versatile, ideale per arricchire la tua dieta con gusto e leggerezza. Ottobre è il mese della scarola, regina delle verdure autunnali e ingrediente che racconta al meglio la tradizione mediterranea.
Varietà e Caratteristiche
Quando si parla di tipi di scarola, le più note sono due: la scarola riccia, con foglie frastagliate e dal sapore più intenso, e la scarola liscia, dalle foglie ampie e delicate, perfetta sia cruda che cotta.
La scarola è strettamente legata ad altre varietà dello stesso genere, come l’indivia belga o insalata belga. Pur condividendo il genere Cichorium, dal punto di vista botanico appartiene però a una specie diversa (Cichorium intybus var. foliosum) rispetto alla scarola riccia e liscia che fanno parte di Cichorium endivia.
La Cicoria Belga per come la conosciamo non è altro che un germoglio imbianchito di insalata belga. La coltivazione dell'indivia belga è piuttosto laboriosa e richiede due fasi di sviluppo: la prima in campo aperto e la seconda di imbiancamento in un ambiente buio.
Proprietà Nutritive
La scarola è un ortaggio ipocalorico e ricco di acqua: 100 grammi apportano soltanto 16 kcal, caratteristica che la rende perfetta in una dieta mirata al controllo del peso corporeo. Dal punto di vista nutrizionale si distingue infatti per l’elevato contenuto di acqua, che ne esalta le proprietà depurative e la rende un alimento leggero e rinfrescante.
Grazie alle numerose proprietà dell’indivia belga possiamo ottenere molteplici benefici. Le calorie sono un’importante informazione da tenere in considerazione prima di aggiungere un alimento ai nostri piatti, specialmente se stai seguendo un regime di dieta alimentare. L’indivia belga cruda in 100 grammi contiene circa 15 calorie.
Oltre a essere buona, la scarola è un alimento prezioso per la salute: povera di calorie, ricca di fibre, vitamine e sali minerali, si inserisce a pieno titolo nella dieta mediterranea.
Involtini buonissimi , insalata belga e prosciutto
Come Scegliere e Conservare l'Insalata Belga
Al banco del mercato o del supermercato è importante riconoscere una scarola fresca: le foglie devono essere verdi, croccanti e prive di parti scurite o appassite.
Per quanto riguarda la conservazione, la scarola cruda può essere riposta in frigorifero, avvolta in un panno umido o in un sacchetto forato, per 3-4 giorni. Se già cotta, si conserva in un contenitore ermetico e va consumata entro due giorni.
Si può conservare l’indivia belga in diversi metodi ma il metodo migliore consiste nell’avvolgerla in un foglio di carta assorbente, inserirla in un sacchetto da freezer per poi metterla a congelare. I prodotti congelati possono essere conservati a lungo ed essere consumati indicativamente nell’arco di 6 mesi.
Come Cucinare la Scarola
Ma come cucinare la scarola per esaltarne davvero il sapore? Questo ortaggio è estremamente versatile: può essere gustato crudo in insalata, stufato, al forno o usato come ripieno in piatti della tradizione. È bene che tu sappia che puoi portare sulla tua tavola sia l’indivia cotta sia l’indivia cruda e che in qualsiasi modo tu scelga di cucinarla il caratteristico sapore amaro accompagnerà le tue preparazioni.
Cottura in Padella
Uno dei metodi più diffusi e amati è la cottura in padella. Preparare i nostri piatti in padella è senza dubbio la soluzione più veloce per quando non hai il tempo per dedicarci abbastanza tempo.
Cottura al Forno
Il forno è senza dubbio più veloce e pratico della padella e si possono preparare gustosissime ricette.
Ricette con la Scarola
La scarola è protagonista di numerosi piatti della tradizione italiana, soprattutto in Campania, dove diventa spesso il cuore di preparazioni legate alle feste. L’abbinamento con i legumi è altrettanto tradizionale: scarola e fagioli rappresenta un piatto della cucina povera ma ricco di sostanza, che raggiunge la sua massima espressione nella zuppa di scarole e fagioli napoletana, preparazione nutriente e confortante per le serate autunnali.
Scarola Imbottita alla Napoletana
Una delle ricette più celebrate è la scarola imbottita, preparata farcendo il cuore con olive, capperi, pinoli e uvetta, prima di passarle in forno o in padella.
Dopo aver pulito e lavato accuratamente 2 cespi di scarola, si fanno appassire in padella con olio extravergine, uno spicchio d’aglio, qualche acciuga, 100 g di olive nere, 30 g di capperi dissalati, 30 g di pinoli e 30 g di uvetta. Una volta insaporita, la verdura diventa il ripieno da racchiudere tra due dischi di impasto per pizza.
Involtini di Scarola e Quinoa
Dopo aver sbollentato le foglie di 2 cespi di scarola, si farciscono con un composto di 120 g di quinoa cotta, 200 g di ceci lessati, 40 g di mandorle tritate e aromi a piacere. Si arrotolano le foglie come involtini, si dispongono in una teglia unta e si cuociono a 180 °C per circa 20 minuti.
Scarola Saltata con Salsiccia e Provola
La scarola (1 cespo grande) e la salsiccia vengono saltate in padella con olio extravergine e uno spicchio d’aglio, quindi unite a 150 g di provola affumicata e 30 g di pinoli. Questo ripieno si stende su un disco di pasta sfoglia, coperto con un secondo disco e spennellato con uovo sbattuto.
Altre Idee
- Contorno Leggero: Le foglie di un cespo di scarola vengono lavate, sbollentate per 5 minuti e disposte in una pirofila.
- Primo Piatto Nutriente: In padella, si fa insaporire mezza cipolla con un filo di olio extravergine, quindi si aggiungono 2 cespi di scarola tagliata a listarelle e si cuoce per 10 minuti.
- Insalata Fresca e Croccante: Si utilizza un cespo di scarola cruda ben lavata e asciugata, tagliata a pezzi e condita con 50 g di gherigli di noce, 1 mela verde a fettine sottili e spicchi di arancia.
Tabella Nutrizionale (per 100g)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | 16 kcal |
| Acqua | Elevato contenuto |
| Fibre | Ricca |
| Vitamine | Presenti |
| Sali Minerali | Presenti |
Portare in tavola la scarola significa scegliere un alimento che unisce leggerezza, gusto e nutrienti preziosi.
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