Scones: la Ricetta Tradizionale Inglese per un Perfetto Afternoon Tea

Gli Scones sono dei golosi dolcetti tipici della gastronomia inglese e scozzese, perfetti per accompagnare il tradizionale afternoon tea. Si tratta di piccoli paninetti a base di farina, burro, latte e, a volte, uova, dalla consistenza friabile e morbida e gusto neutro. Vengono cotti in forno e poi farciti con clotted cream (o panna montata) e marmellata di fragole, oppure altre creme!

Pensate a delle focaccine, a metà tra una tortina e un pane leggermente dolce, croccanti all’esterno e morbide dentro, da gustare con marmellata fatta in casa e clotted cream (un particolare tipo di panna inglese piuttosto densa): ecco, state assaporando i fantastici scones. Questi dolcetti, originali della Scozia, sono ormai diffusi in tutta la Gran Bretagna e l’Irlanda e vengono solitamente serviti all’ora del tè (il così detto afternoon tea).

Storia e Origini degli Scones

In origine, gli Scones erano dei semplici spicchi di focaccine gustati al naturale, senza farciture. Solo dopo l’introduzione del lievito nella ricetta hanno assunto la forma tonda e paffuta che tutti oggi conosciamo e che dagli anni '90 ha iniziato a comparire anche sulle tavole italiane.

Si tratta di una antica carrozza ristorante, ristrutturata, nella quale abbiamo degustato un meraviglioso afternoon tea, il tea delle cinque servito con una serie di specialità dolci e salate una più buona dell’altra. Da una selezione di tramezzini, compresi quelli tipici ai cetrioli, agli immancabili scones, passando per altri deliziosi mignon.

L'Afternoon Tea: un Rituale Britannico

L’afternoon tea è una tipica usanza inglese che ha assunto nei secoli la connotazione di un vero e proprio rito: il tè delle 5 del pomeriggio accompagnato con deliziosi stuzzichini come i crumpets, la Victoria sponge cake, i tea sandwich e, ovviamente, gli scones! Questi paninetti dalla forma rotonda e irregolare hanno un sapore piuttosto neutro e sono ottimi da farcire con ingredienti sia dolci che salati; tuttavia, la versione classica prevede confettura di fragole e clotted cream, una sorta di panna molto densa.

Rispetto al tradizionale afternoon tea, più formale e servito con il classico tier stand a tre piani con tramezzini salati, scones e pasticcini dolci, il cream tea, diffuso soprattutto nel Devon e in Cornovaglia, è più semplice e composto da tè caldo, scones freschi, clotted cream e marmellata di fragole.

La regola è semplice: gli scones si mangiano tiepidi, spezzati con le mani, mai tagliati con il coltello.

La Ricetta Base degli Scones

La semplicità di questa ricetta vi stupirà davvero. Quella che vi voglio proporre oggi è la ricetta base (ma si potrebbe arricchire l’impasto anche con uvetta, noci, mirtilli, solo per fare qualche esempio), e la accompagneremo con un super goloso burro alle fragole, semplicemente S-T-R-E-P-I-T-O-S-O! Ho optato per questo burro aromatizzato perché in Italia non è facile trovare la clotted cream. Ma non ve ne pentirete!

Ingredienti

• Farina
• Lievito per dolci
• Zucchero
• Sale
• Uova
• Latte
• Burro
• Marmellata di fragole
• Panna fresca

Preparazione

1. Per preparare l’impasto degli Scones, iniziate versando in una ciotola la farina setacciata, il lievito per dolci, lo zucchero e il sale.
2. Tagliare il burro a cubetti piccoli e aggiungerlo al mix di farina.
3. Incorporare il burro alla farina come fareste per fare la pasta frolla.
4. A questo punto aggiungete le uova e il latte a filo al resto del composto e continuate a impastare fino ad ottenere un panetto di consistenza compatta che si stacchi dalle mani facilmente.
5. Quando il latte sarà assorbito agli altri ingredienti, trasferire su un ripiano leggermente infarinato e creare un panetto che dovrà avere un aspetto po’ rustico e ruvido (non deve essere liscio).
6. Ora avvolgete il panetto in un foglio di pellicola da cucina e lasciate riposare in frigo per circa 20 / 30 minuti.
7. Ora che avete fatto riposare l’impasto in frigo, avrà la consistenza compatta che vi serve per lavorarlo e creare degli Scones a regola d’arte.
8. Usare un taglia biscotti tondo (dal diametro di 4-5 cm) e ricavare le singole porzioni.
9. Ora disponete i dischetti su una teglia ricoperta da carta forno, tutti ben distanziati tra di loro.
10. Spennellate con un goccio di latte e infornate in forno preriscaldato a 180° per 15 minuti.
11. Vedrete gli Scones crescere e diventare dorati in superficie.
12. Mentre gli Scones sono in forno, iniziate a montare la panna - fredda da frigo, mi raccomando - e aprite la vostra marmellata, nel nostro caso di fragole.
13. Una volta freddi, aprite i paninetti esattamente a metà, condite con un cucchiaino di marmellata, chiudete e mettete in vassoio.

Consigli Utili

• Se siete intolleranti alle uova vi farà piacere sapere che in questa ricetta non ci sono uova e vi fará ancora più piacere sapere che sarete pronti ad infornare in meno di 10 minuti e avrete sporcato solo una sola ciotola!
• Potete riusare i ritagli di impasto avanzati, ma dovete fare attenzione a non impastarli troppo (altrimenti otterrete scones duri). Compattateli velocemente senza impastare e ricavate nuove porzioni.
• Gli scones si seccano molto facilmente, per cui vi consiglio di tenerli ben chiusi in un contenitore ermetico, l’ideale sarebbe consumarli appena sfornati.
• l segreto per avere scones perfetti che non diventino duri in cottura è non mescolare troppo l'impasto.
• I tagliapasta con i bordi lisci tendono a tagliare in modo più netto, favorendo una lievitazione migliore.
• Se vuoi ottenere gli scones molto alti, stendi l'impasto un po' più spesso di quanto pensi che sia necessario.
• Avvia la lievitazione degli scones con una teglia da forno già calda e non lasciare l'impasto in giro.

Varianti Golose e Sfiziose

Come ogni ricetta tradizionale, esistono diverse versioni: quelli con uva passa, con pezzi di cioccolato, con aggiunta di mirtilli, addirittura una versione di Scones salati! E tante sono le varianti; anche a seconda della regione in cui vengono realizzati! Ad esempio in Scozia, hanno conservato la vecchia forma a spicchio!

Nonostante la versione più diffusa e conosciuta sia quella “nature”, è possibile aggiungere anche una nota personale a queste focaccine inglesi. Esistono, infatti, delle varianti degli scones leggermente più zuccherate, arricchite da uva sultanina o uva passa, oppure da gocce di cioccolata.

Burro alle Fragole: un Tocco Speciale

Tagliare in pezzetti piccoli la fragola e schiacciarla aiutandosi con una forchetta. Togliere il succo in eccesso e aggiungerla al burro cremoso insieme ad un cucchiaino di zucchero a velo. Mescolare e servire. Farcire gli scones solo con il burro alle fragole oppure aggiungere uno strato di marmellata di fragole.

Scones Salati: un'Alternativa Sfiziosa

Gli scones inglesi esistono anche salati. Sempre durante quel viaggetto ne assaggiai uno squisito fatto con noci, gorgonzola ed erba cipollina. Basta eliminare lo zucchero nell’impasto e fare spazio a ingredienti sapidi.

Come Servire gli Scones

Tradizionalmente, gli scones inglesi si servono tagliati a metà e spalmati con clotted cream e marmellata di fragole. Se la clotted cream non è disponibile, la panna montata non zuccherata o il mascarpone sono ottime alternative. Per un tocco originale, prova a servirli con creme al cioccolato o confetture artigianali.

Ti piace il salato? Guarda che la ricetta degli scones inglesi è perfetta anche nella versione da brunch.

Conservazione

Gli scones vanno consumati tiepidi oppure freddi ma in giornata. Altrimenti per conservare gli scones è necessario surgelarli quando si sono completamente raffreddati. Gli scones non farciti si possono conservare in frigorifero per 4-5 giorni.

Gli scones andrebbero serviti ancora caldi perché più sono freschi, più sono buoni e maggiore è la fragranza. Sebbene si consigli di consumarli in giornata, gli scones, possono anche essere congelati, una volta raffreddati.

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