Zuppa Thai al Latte di Cocco: Ricetta Tradizionale e Consigli

La zuppa thailandese è una delle preparazioni più celebri della cucina thai. Si tratta di una zuppa ricca a base di latte di cocco, pollo e spezie, il cui nome originale è Tom Kha Gai. Questa zuppa è un primo piatto dalla texture vellutata, dal gusto complesso ma adatto a tutti i palati e dal carattere esotico.

La ricetta è anche abbastanza semplice, in quanto si basa sulla preparazione della zuppa vera e propria, all’interno della quale si fa cuocere la carne di pollo. Proprio quest’ultima, insieme al latte di cocco, funge da protagonista dell’intera ricetta. Ma come preparare questa deliziosa zuppa? Scopriamolo insieme!

Ingredienti Principali

Come suggerisce il nome, la zuppa con pollo e latte di cocco thai vanta tra gli ingredienti principali proprio il latte di cocco. Attorno a questo alimento ruotano alcune false convinzioni, come quella che lo vede associato all’acqua di cocco. In realtà, sono due ingredienti completamente diversi. L’acqua di cocco è il liquido di vegetazione del cocco, invece il latte di cocco è il liquido che si ottiene dalla spremitura e dal trattamento della polpa. Ciò significa che le proprietà nutrizionali e il gusto del latte di cocco sono simili, se non identici, a quelli del frutto.

Il latte di cocco vanta un’ottima quantità di vitamina C, una sostanza che potenzia il sistema immunitario e migliora le difese dell’organismo da virus, batteri, parassiti, funghi etc. L’unico difetto del latte di cocco è l’apporto calorico, che è molto alto. Si parla, infatti, di 200 kcal per 100 grammi. Tuttavia, basta utilizzarlo con raziocinio, senza esagerare con le dosi, per non compromettere la linea. Il latte di cocco è considerato un ottimo sostituto del latte vaccino, visto il suo valore nutrizionale. E’ un’alternativa naturale per chi soffre di intolleranze alimentari in quanto è senza lattosio.

La carne di pollo è la più consumata in assoluto, e ciò non dipende solo dalla facilità con cui si alleva il pollame. E’ infatti buona, adatta a tutti i palati, molto digeribile e leggera. Se si esclude la pelle, l’apporto di grassi è minimo, e quello calorico è molto basso. Si può affermare che la carne di pollo sia la meno calorico in assoluto, tra quelle frequentemente consumate. Nondimeno, è anche un’ottima fonte di proteine, che non ha nulla da invidiare al manzo, al suino etc.

Spezie e Aromi

La zuppa latte di cocco e pollo tradisce la sua origine orientale in virtù di una abbondante presenza di spezie. In questa zuppa, infatti, si utilizza lo zenzero thailandese (conosciuto anche come Galanga), il coriandolo, il lemongrass e il peperoncino (che come al solito è facoltativo). Queste spezie insaporiscono e creano un equilibrato caleidoscopio di sentori. In linea teorica dovrebbero pestarsi i piedi a vicenda, ma se sono ben selezionate e dosate rappresentano una risorsa, più che un rischio.

Per quanto concerne lo zenzero e il coriandolo, pur trattandosi di due spezie profondamente diverse, è possibile individuare proprietà nutrizionali simili. Ad ogni modo, il sapore dello zenzero è pungente e forte, mentre quello del coriandolo più delicato e simile al prezzemolo. Anche il lemongrass gioca un ruolo importante. Si tratta di una graminacea di cui si utilizza il gambo, che viene di solito grattugiato. Viene chiamato così in quanto il suo sapore ricorda vagamente quello del limone, tuttavia non ne ripropone l’acidità, sicché può essere impiegato senza temere conseguenze negative sul sapore. Se il termine lemongrass non vi dice nulla, sappiate che in Italia è conosciuto come “citronella”.

La ricetta si affida anche al lime, un agrume che ha molto in comune con il limone ma appartiene comunque a una specie differente. La precisazione è d’obbligo, visto che molti credono che il lime sia un limone acerbo e verde. Questa descrizione corrisponde al lime nella sua versione “normale”, giunta a maturazione.

Ricetta Dettagliata: Come Preparare la Zuppa Thai

Prepararla è semplicissimo: ti basterà ridurre il petto di pollo a tocchetti e marinarlo per una decina di minuti con la salsa di pesce, quindi rosolarlo in padella con un filo d'olio di sesamo, le foglie di kaffir lime, gli steli di lemongrass, meglio conosciuto nel nostro Paese come citronella, e il peperoncino fresco. Appena i bocconcini di carne sono ben dorati, si incorpora il brodo di pollo, precedentemente arricchito e lasciato sobbollire con latte di cocco e zenzero grattugiato, e si lascia cuocere il tutto ancora per 5 minuti. Il risultato è una zuppa profumata e invitante, da guarnire con coriandolo fresco e peperoncino tritato, servita calda e fumante.

Ingredienti

• 400 gr di petto di pollo
• 1 pezzettino di zenzero thailandese (galangal)
• Alcune foglie di coriandolo vietnamita
• Lime e lemongrass
• 1 cucchiaino di peperoncino in polvere (facoltativo)
• 1 cipollotto
• 2 spicchi d’aglio
• 100 ml di brodo di pollo
• 400 ml di latte di cocco
• 50 gr di zucchero
• 1 cucchiaio di maizena
• Un pizzico di sale

Preparazione

1. Riduci a tocchetti piuttosto piccoli il petto di pollo, poi raccoglili in un recipiente e irrorali con la salsa di pesce, mescola per bene 1 e lasciali marinare per 5 minuti.
2. Versa un filo d'olio di sesamo in un tegame antiaderente, poi trasferisci il pollo ben scolato dalla marinatura e profuma con le foglie di kaffir lime, gli steli di lemongrass e il peperoncino fresco. Regola di sale e fai rosolare per 10 minuti, mescolando di tanto in tanto.
3. Quando il pollo risulterà ben dorato, incorpora il brodo e lascia cuocere ancora a fiamma media per circa 5 minuti.
4. Allontana dai fornelli e trasferisci nelle ciotole individuali. Profuma la zuppa thailandese con coriandolo e peperoncino freschi, quindi portala in tavola ben calda.

Consigli Utili

Se non riuscissi a reperire gli ingredienti elencati, non preoccuparti: le foglie di kaffir lime possono essere sostituite con scorza di agrume, ricavata con un pelapatate o grattugiata; la varietà più indicata di zenzero per questa preparazione è il galangal, tipica thailandese, ma andrà benissimo una comune radice in vendita al supermercato. Anche il resto dei prodotti può essere acquistato nei negozi di alimentari etnici specializzati ma, se desideri, puoi rimpiazzare la salsa di pesce con una di soia, e utilizzare l'olio di semi di arachide o di girasole al posto di quello di sesamo; per preservarne comunque il gusto, puoi cospargere la zuppa con i semi di sesamo tostati, così da conferire anche un piacevolissimo tocco crunchy.

Varianti e Alternative

Se sei vegetariano o semplicemente desideri provare una versione diversa, puoi preparare la zuppa thai al latte di cocco in versione vegetariana con verdure. Puoi utilizzare broccolo, verza, cavolo cappuccio e spinaci. Una vera delizia! Vi assicuro però che il latte di cocco da un valore aggiunto a questa zuppa con verdure croccanti.

Ecco alcune varianti che puoi provare:

• Zuppa di pak choi e latte di cocco: un piatto etnico e saporito.
• Zuppa di broccoli con latte di cocco e semi di zucca: per un tocco di croccantezza.

Tabella Nutrizionale (per porzione)

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