Struffoli Morbidi: La Ricetta Napoletana con Lievito per un Natale Indimenticabile

Gli Struffoli sono il dolce di Natale napoletano che più di tutti riporta all’infanzia, con le loro piccole perle dorate di pasta fritta, avvolte nel miele profumato e decorate con canditi e diavolini colorati. Un trionfo di dolcezza e allegria che non manca mai sulla tavola delle feste. Non ricordare un Natale senza gli Struffoli è quasi impossibile.

Le origini di questo dolce sono antichissime. Furono probabilmente i Greci a introdurli a Napoli, quando preparavano dei dolcetti chiamati strongoulos o stróngylos, che significa “di forma tondeggiante”. Nei secoli, la preparazione si consolidò grazie ai conventi femminili del Settecento: furono proprio le suore ad arricchirli con miele e canditi, regalando vassoi di Struffoli come augurio di prosperità durante le festività natalizie.

Ogni famiglia, come accade per tutte le ricette tradizionali, ha la propria versione. Ecco una ricetta infallibile per un risultato garantito, da provare assolutamente a Natale.

Ingredienti e Preparazione

Ingredienti per l'impasto:

• 500 g farina 00
• 100 g zucchero
• 50 g burro
• 5 g lievito vanigliato
• 4 uova
• 1 pizzico sale
• 2 cucchiai di liquore Strega o anice
• q.b. buccia di limone grattugiata

Procedimento:

1. Preparazione dell'impasto: In una ciotola, versare la farina già setacciata con il lievito e mescolare. Fare un buco centrale e aggiungere le uova, lo zucchero, il sale, la buccia di limone grattugiata, il liquore. Mescolare leggermente con la forchetta. Aggiungere il burro a temperatura ambiente e impastare energicamente sulla spianatoia o nel ripiano della cucina. Si può fare anche nella planetaria o nel mixer. Lavorare fino a ottenere un panetto liscio e omogeneo. Avvolgere l'impasto nella pellicola e lasciar riposare in frigo per un'ora o più.
2. Formare gli struffoli: Trascorso il tempo di riposo, tagliare dall’impasto dei piccoli pezzi che allungare a bastoncini sottili. Infarinare leggermente in modo che non si attacchino, disponendo un poco di farina sul ripiano. Tagliare i bastoncini a piccoli pezzi con il coltello o con le forbici e farli cadere su un vassoio di carta spolverato di farina. Continuare fino ad esaurire l’impasto.
3. Frittura: Mettere dell’olio di arachide in una pentola alta e farlo diventare ben caldo. Nel frattempo, mettere una parte di struffoli in un colino in modo da eliminare la farina in eccesso, perché durante la frittura si formerà un’antipatica schiuma. Lasciarli colorire leggermente per renderli più morbidi, oppure dorare per averli più croccanti. Scolare su carta assorbente.
4. Condimento: Una volta completata la frittura, in una padella mettere lo zucchero e il miele e, volendo, un cucchiaio di acqua. Fare sciogliere a fiamma bassa lo zucchero, mescolando continuamente. Cuocere il composto un paio di minuti, poi aggiungere gli struffoli e mescolare affinché siano tutti ricoperti. Sistemare in un piatto da portata formando una coroncina.
5. Decorazione: Decorare con scorzette d’arancia candita e confettini colorati. Le dosi di zucchero e miele sono indicative, a seconda dei gusti. Qualcuno nello zucchero e nel miele aggiunge scorza d’arancia grattugiata.

Consigli Utili

• Lievito: L’aggiunta di un pizzico di lievito nell’impasto è necessaria per regalare volume, leggerezza e morbidezza agli struffoli.
• Olio: Cambiare l’olio almeno una volta durante la cottura per garantire profumo e una doratura ottimale.
• Temperatura dell'olio: Prima di immergerli, fare sempre la prova con un pezzetto. Se affonda sulla base del pentolino, l’olio è troppo freddo; se si colora immediatamente di scuro, è troppo caldo.
• Cottura al forno: Per una versione più leggera, è possibile cuocere gli struffoli in forno a 180°C per circa 15-20 minuti, disponendoli su una teglia foderata con carta da forno.

Varianti e Decorazioni

Gli struffoli possono essere personalizzati in molti modi. Ecco alcune idee:

• Senza glutine: Sostituire la farina ’00 con farina di riso o mix gluten free.
• Al cioccolato: Provare la versione con cioccolato fondente.
• Decorazioni: Utilizzare ciliegie candite, confettini bianchi, scorza di limone o arancia.

Per la decorazione, si possono usare anche ciliegie candite o confettini bianchi. Se si gradisce, si può dare una forma a corona agli struffoli.

Seguendo questi consigli, potrai preparare degli struffoli morbidi e deliziosi, perfetti per celebrare le feste natalizie con un tocco di tradizione e allegria.

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