Sole, spiaggia e mare: l'estate è il momento perfetto per godersi l'acqua. Ma quanto tempo bisogna aspettare per fare il bagno dopo aver mangiato? La famosa "regola delle tre ore" è davvero necessaria? Cerchiamo di fare chiarezza su questa questione.
La Congestione: Cos'è Realmente?
Il termine "congestione" viene spesso usato per descrivere sintomi come crampi, nausea, capogiri o, nei casi più gravi, perdita di conoscenza. In poche parole, è il blocco della digestione dovuto a shock termico.
La digestione richiede molte energie all’organismo, che vengono fornite richiamando molto sangue dalla circolazione per mandarlo all’apparato digerente. Questo significa che le altre zone del corpo ne ricevono di meno (compreso il cervello), mentre lo stomaco ne riceve di più.
Se fuori fa caldo e ci si tuffa in acque troppo fredde (ma avviene lo stesso se si beve una bevanda ghiacciata) l’intero processo viene alterato. Per mantenere la temperatura corporea (i nostri 37 gradi) il cervello deve richiamare il sangue dallo stomaco per riscaldare il corpo. In questo modo la digestione si blocca di colpo, e questa brusca interruzione può causare crampi, dolori addominali, nausea, vomito.
Più difficilmente può capitare un malore più grave o addirittura la perdita di coscienza.
Secondo medici e nutrizionisti, il rischio reale è molto più basso di quanto si pensi. La famosa “regola delle tre ore” è entrata nella cultura popolare come un dogma, ma come abbiamo visto, non ha basi scientifiche così rigide.
I Sintomi della Congestione
Ma quali sono i sintomi di una congestione? Possono essere vari, anche leggeri:
- Un senso di malessere generale
- Bruciore o mal di stomaco
- Eruttazioni
- Nausea
- Vomito
- Flatulenza
- Annebbiamento della vista
- Stato confusionale
- Capogiri
- Mal di testa
- Abbassamento della pressione arteriosa
- Perdita di coscienza e svenimento
Quanto Tempo Aspettare? Fattori da Considerare
Come sempre, sarebbe troppo bello avere una risposta definitiva: anche in questo caso dipende da diverse circostanze. In effetti, per essere una questione così diffusa, non ci sono studi scientifici e le certezze sono poche.
È comunque bene tenere sotto controllo tre fattori:
- La digestione stessa: che naturalmente dipende da quanto e cosa si è mangiato. Il processo digestivo, di solito, richiede da una a tre ore, a seconda della pesantezza e della complessità del pasto. Quindi se i bambini, com’è facilmente prevedibile, vogliono tornare presto in acqua, può essere il caso di non appesantirli troppo. Date loro piatti leggeri, con più carboidrati e meno grassi e proteine, in modo da rendere più rapida la digestione e ridurre l’attesa (la tipica focaccia va bene in piccole porzioni).
- La temperatura dell’acqua: se è molto fredda rispetto a quella dell’ambiente bisogna assicurarsi di avere completamente digerito il pasto. Se è calda, si può anticipare il bagno.
- Entrare in modo graduale: se l’acqua è molto fredda è sempre meglio immergersi lentamente, in modo da abituare l’organismo al cambio di temperatura.
Insomma non ci sono certezze scientifiche ma come sempre, quando si parla di bambini, bisogna usare un atteggiamento prudente.
Per cui se mangio un panino non troppo “farcito” o una caprese, della frutta, una spremuta o del pinzimonio posso anche fare subito un bagno, mentre devo attendere le classiche 2-3 ore se il pasto è più complesso.
Bisogna, comunque, usare il buon senso, ascoltare il proprio corpo, valutare le condizioni fisiche del momento e i tempi della propria digestione. Vanno considerate anche le condizioni del mare, le proprie capacità di nuotare e accertarsi (soprattutto se si è in giovane età) che ci sia personale esperto che controlli la spiaggia o la piscina.
Una mela al giorno - congestione alimentare
Consigli per un Bagno Sicuro
Trascorrere una giornata al mare è uno dei piaceri dell’estate, ma è importante farlo con le giuste precauzioni.
- Evitare sbalzi termici: entrare in acqua gradualmente, soprattutto se si è accaldati.
- Idratazione: bere frequentemente, evitando bevande troppo fredde.
- Alimentazione leggera: preferire pasti leggeri, ricchi di carboidrati e poveri di grassi.
- Attenzione ai bambini: sorvegliare sempre i bambini in acqua e assicurarsi che indossino braccioli se non sanno nuotare.
Cosa Fare in Caso di Congestione
E’ importante non sottovalutare i primi di segnali di malessere quando si è in acqua. Ai primi disturbi uscire dall’acqua (o sospendere l’attività sportiva) e distendersi per terra facendosi aiutare a sollevare le gambe rispetto alla testa. Meglio rimanere in un ambiente ben ventilato ed asciutto. Asciugare il corpo e tenere calda la pancia per ripristinare la giusta temperatura. I sintomi regrediscono entro 2-3 ore anche se può persistere un senso di stanchezza con dolori muscolari.
Tabella dei Tempi di Digestione
Ecco una tabella indicativa dei tempi di digestione per diversi tipi di alimenti:
| Alimento | Tempo di Digestione |
|---|---|
| Frutta e verdura (cotte) | Meno di 1 ora |
| Latte e latticini | 1-2 ore |
| Pasta e riso | 2-3 ore |
| Carni grasse e fritture | 3-4 ore o più |
Tutto questo per dire che no, non è pericoloso entrare in acqua dopo mangiato e no, non serve attendere tre ore dopo il pasto.
Bambini al Mare: Ulteriori Consigli
Ma da che età si può fare il bagno al mare? «Su questo punto occorre far prevalere il buon senso- dice Staiano- Se si parte dal presupposto che fare il bagno deve essere divertente, sarebbe meglio aspettare che il bambino abbia almeno sei mesi, che abbia cioè raggiunto un’età in cui può apprezzarlo. Molto dipende comunque dal singolo bambino: ci sono piccoli attratti dall’acqua che addirittura la raggiungono prima dell’anno di vita, gattonando, mentre altri, magari più grandicelli, ne hanno un vero terrore. I primi possono essere assecondati, i secondi non devono assolutamente essere forzati a entrare”.
E’ consigliabile, comunque, quando succede, porgere al bambino dell’acqua dolce, utile per eliminare la quantità di sale contenuta nell’acqua marina assunta”.
Per quanto riguarda la durata del bagno la pediatra ricorda poi che “i segnali a cui prestare attenzione per capire quando è il momento di uscire dall’acqua, sono tre : i brividi di freddo, il raggrinzimento della pelle delle dita e la colorazione bluastra delle labbra. Per dire basta, deve essere sufficiente, comunque, che il bambino tremi”.
Una maglietta di cotone è utile perché diminuisce il rischio di scottature- dice Staiano- però non basta: sulla pelle va comunque applicata la crema solare protettiva . A meno che non si scelga una maglietta realizzata in tessuto specifico, che agisce da schermo solare”.
Così come “quando il bambino gioca in spiaggia è buona cosa fargli indossare un cappellino, a patto però che sia molto leggero, meglio se di paglia bucherellato. Diversamente può trattenere il calore con il rischio che si surriscaldi l a testa”.
Infine, una volta usciti dall’acqua, è bene fare una doccia al bambino? “E’ una buona abitudine perché l’acqua salata può risultare irritante per la pelle di un piccolino . Se però dopo la doccia si rimane ancora in spiaggia occorre rinnovare l’applicazione del prodotto solare”.