L'Insalata russa è un classico intramontabile della cucina italiana, piemontese in particolare, che non ha davvero bisogno di presentazioni. È un antipasto sfizioso, un contorno delizioso, immancabile tra le ricette di Natale, ottima tutto l’anno, anche come antipasto o nei buffet.
Questa salsa mescola verdure crude e cotte, solitamente patate, piselli, carote e sottaceti, spesso aggiungendo anche uova sode. La maionese si può acquistare già pronta, sfusa o in vaschette preconfezionate, ma prepararla in casa ha tutto un altro sapore, soprattutto se, come nella nostra ricetta, è casalinga anche la maionese.
L’insalata russa impreziosisce la tavola con il suo gusto ricco ed è un grande classico, soprattutto nei menu delle festività natalizie. A casa mia l’insalata russa è sempre stata una presenza fissa. Ricordo mamma che iniziava a prepararla il 23 dicembre, seduta al tavolo della cucina, mentre tagliava le verdure una ad una, tutte della stessa dimensione, con una pazienza infinita. Era uno di quei piatti che non si improvvisano: doveva riposare, assestarsi, ‘prendere sapore’. Più passavano le ore, più diventava buona. E il giorno dopo era sempre migliore.
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Origini e Storia dell'Insalata Russa
Uno dei nomi più ingannevoli che ci sia in cucina! L’insalata russa ha origini molto dibattute che non hanno ancora trovato molta chiarezza. I paesi che se la contendono sono la Francia, nominando lo chef Lucien Olivier in stallo a Mosca, altri la Russia antica e altri ancora l’Italia. L'insalata russa è certamente la più famosa tra le "insalate" a base di verdure cotte. Immancabile sulla tavola delle feste natalizie, è nota anche come Insalata Olivier, dal nome di Lucien Olivier, cuoco di origine belga, che nel 1860 la inventò per gli ospiti del ristorante Hermitage, a Mosca.
La sua storia affonda le radici lontano dall’Italia. L’insalata russa nasce a Mosca nella seconda metà dell’Ottocento, all’interno del celebre ristorante Hermitage, grazie allo chef belga Lucien Olivier, come piatto elegante servito nei banchetti aristocratici. Arrivata in Europa occidentale, verso la fine dell’ Ottocento, l’insalata russa trovò in Italia una seconda patria. Qui venne alleggerita, eliminando le proteine animali e trasformandosi in un piatto più semplice ma altrettanto raffinato, a base di patate, carote, piselli lessati e maionese che conosciamo oggi.
Secondo un’altra teoria, le origini della ricetta dell’Insalata russa sono francesi, ed era stata creata per gli aristocratici russi in visita proprio in Francia e arricchita con ingredienti costosi come tartufo, astice e caviale. La cosa buffa è che in altri paesi, come quelli di lingua tedesca (e non solo), viene chiamata “Insalata Italiana - Italienischer Salat” ed è sempre un’insalata di verdure cotte e maionese, ma con aggiunta di salumi o pollo o carne e uova sode.
Ricetta Facile e Veloce dell'Insalata Russa
Che ne dite di vedere insieme la ricetta per una insalata russa facile e veloce che ci farà sporcare una sola pentola? La mia insalata russa furba può essere l’antipasto o il contorno in più, quell’ultimo minuto, per le tavole delle feste.
Ingredienti
- Patate
- Carote
- Piselli (freschi o surgelati)
- Cetriolini sott'aceto
- Maionese
- Olio extravergine di oliva
- Aceto di vino bianco
- Sale
- Pepe
Preparazione
- Per fare l’insalata russa devi pulire e tagliare le verdure. Pela, monda e riduci a cubetti di 1 cm per lato le carote e le patate. Tagliale prima a listarelle, poi a cubetti per far più in fretta e con precisione.
- Sbollenta per 5 minuti anche i piselli, quindi scola anche questi.
- Emulsiona l’olio con l’aceto, con un pizzico di sale e di pepe. Condisci le verdure mescolando bene.
- Dovremo solo lessare le verdure in acqua salata, nella stessa pentola, poi metterle in una ciotola e farle raffreddare. Dopodiché aggiungeremo i cetriolini a pezzetti e condiremo con olio, aceto e abbondante maionese.
- La cosa importante è far riposare la nostra insalata in frigo per un paio d’ore prima di servirla. In questo modo diventerà ancora più buona e gustosa.
- Aggiungete metà della maionese alle verdure e mescolate con delicatezza. Trasferite l’insalata russa in una grande coppa di vetro o in un piatto fondo da portata. Coprite con la restante maionese e decorate con cetriolini, fette di limone, acciughe o capperi.
Insalata Russa: la Variante Furba
Nella mia ricetta furba sono presenti i piselli (freschi o surgelati), le carote e le patate, ingredienti immancabili di questo piatto della tradizione, oltre naturalmente alla maionese.
Appena l’acqua riprende a bollire, contiamo 2 minuti e aggiungiamo le carote. Trascorso il tempo, la nostra insalata russa furba è pronta.
Potete personalizzare la vostra insalata russa furba. Gli ingredienti aggiuntivi possono essere tanti: dalle classiche uova sode al tonno in scatola e alla giardiniera sottaceto. Perfetti anche il cavolfiore o i fagiolini lessati.
Come Servire e Decorare l'Insalata Russa
Rendi sode le uova. Affetta le uova e i cetriolini. Per le uova ho usato un apposito strumento, molto comodo. Appoggia sull’insalata un coppa pasta cilindrico del diametro di 10 cm (o più grande, se non vuoi fare monoporzioni). Riempilo con l’insalata russa livellando poi bene la superficie. Io ne ho usato uno dotato di pressa, simile a quelli per fare gli hamburger o i tortini, ma in alternativa puoi usare il dorso di un cucchiaio.
Servi l’insalata russa decorandola con un paio di fettine di uovo sodo, di cetriolino, l’aneto e l’erba cipollina.
Consigli Utili
- Quando non è stagione, puoi usare anche i piselli surgelati: sbollentali direttamente in acqua, senza scongelarli.
- Se vuoi puoi preparare in casa la maionese, è semplicissimo. Addirittura, se togli le uova dalla decorazione questo piatto può diventare vegano!
- Il freddo è nemico di questa salsa, quindi è meglio usare solo uova freschissime, olio e limone a temperatura ambiente e, se la preparate in un luogo fresco, sarebbe meglio scaldare il boccale.
Tempi di cottura delle verdure:
| Verdura | Tempo di cottura |
|---|---|
| Patate | 7-10 minuti |
| Cavolfiore | 7-9 minuti |
| Carote | 5-7 minuti |
| Piselli | 10 minuti |
| Fagiolini interi | 6-7 minuti |
Varianti dell'Insalata Russa
Se volete realizzare un’insalata russa con tonno, basterà unire 150 gr di filetti di tonno sott’olio, delicatamente sgocciolati e leggermente frantumati tra le mani, in modo da ottenere dei pezzetti consistenti non troppo grandi. Potete unirli insieme alle verdure.
Un’altra variante sfiziosa è l’insalata russa con uova sode, in questo caso potete lessare 3 uova per 10 minuti dal momento del bollore, sbucciare accuratamente e tagliare in fettine.
Nell’Insalata russa tradizionale potete aggiungere 2 o 3 uova sode, se vi piace e volete provare! Rendono l’insalata ancora più ricca e gustosa.
Mia suocera, aggiunge 100 g di cetriolini e 50 g di cipolline sottaceto, tagliate finemente.
Conservazione
Puoi conservare l’insalata russa per 2-3 giorni in frigorifero, chiusa in un contenitore ermetico. L’Insalata russa si conserva in frigo perfettamente per 4 - 5 giorni.
L’insalata russa, grazie alla sua base di verdure e maionese, deve essere conservata con attenzione. Una volta preparata, va trasferita in un contenitore ermetico e posta in frigorifero. In queste condizioni, si mantiene fresca per 2-3 giorni, oltre i quali la maionese può iniziare a separarsi e le verdure a perdere consistenza.
Per quanto riguarda il congelamento, è sconsigliato. La maionese, infatti, tende a separarsi e a perdere la sua consistenza cremosa una volta scongelata, compromettendo la qualità del piatto. Se hai preparato una quantità abbondante, il consiglio è di conservare le verdure già cotte separatamente dalla maionese.